十二月的霍格沃茨被一场无情的暴风雪笼罩，城堡的石墙吸收了冬天的寒意，将它传递给每一个匆匆穿过走廊的学生。
莉拉·莱斯特兰奇的时间被割裂成不同的碎片——大脑封闭术训练、魁地奇训练、与哈利的秘密会面、与德拉科共度的霍格莫德周末——这些碎片之间几乎没有喘息的空间。
\"集中注意力，莱斯特兰奇小姐。\"斯内普冷酷的声音从他办公室的阴影中传来。\"再一次。摄神取念！
他的精神冲击如利刃般刺向莉拉的思想屏障。她本能地竖起心灵围墙，想象着一片漆黑的湖水，将所有关于哈利和密道的记忆沉入最深处。
斯内普的攻击掠过表层思想，捕捉到的只有琐碎的画面——魁地奇训练、魔药课作业、德拉科抱怨早餐的燕麦粥太稀……
\"足够了。\"斯内普放下魔杖，眼中闪过一丝难以察觉的赞许。\"你的屏障变得……更有结构了。\"
莉拉明白这是斯内普能给出的最接近表扬的评价。她站起身，手掌仍然因精神紧绷而微微出汗。当她离开时，她依然能感觉到一种微妙的推力，轻如羽毛地触碰她的思想边缘。
她几乎要微笑——斯内普在测试她是否在放松警惕后会露出破绽。她让表层思想波澜不惊，保持着关于晚餐和魔药作业的琐碎念头。
她踏出办公室，雪花从窗缝飘进，落在她的黑发上。冬天已经完全降临在霍格沃茨，十二月的第二个星期六，城堡几乎空了——大多数学生都去了霍格莫德，只留下低年级学生和极少数高年级生。
\"真可惜，\"几天前布雷斯将蜂蜜公爵的巧克力递给她时咧嘴笑道，\"你错过了三把扫帚最新的樱桃蜂蜜酒。不过至少你有德拉科陪着，虽然我不知道这算是幸运还是不幸。\"
莉拉踏入斯莱特林男生宿舍的温暖空气，门在她身后关上，隔绝了走廊的寒意。德拉科坐在床边的书桌前，羽毛笔在羊皮纸上快速划动着。
他穿着一件白衬衣，外面套了墨绿色的羊毛背心。莉拉手指轻拂过斯内普那瓶紫色药剂，确保它安全地藏在长袍内袋里，然后把潮湿的长袍挂在门后的挂钩上。
\"训练怎么样？\"德拉科头也不抬地问，羽毛笔尖在纸上划