莉拉没有伸手。\"不，谢谢。我不渴。\"
艾弗里轻笑一声，将杯子收了回去，但同时向前迈了半步，进一步缩小了他们之间的距离。莉拉能闻到他呼吸中令人作呕的酒精和某种古龙水混合的气味。
\"告诉我，莱斯特兰奇小姐，\"艾弗里继续道，\"你知道那些关于汤姆·里德尔的传闻吗？\"
\"汤姆·里德尔？\"莉拉重复道，声音尽可能地保持平稳。一股寒意从她脊背窜下。\"恐怕我不太熟悉这个名字，艾佛里先生。\"
艾佛里的眼睛微微眯起，嘴角浮现出一种令人不安的笑容。他往前走了一步，距离比礼节允许的更近了一些。
\"真的吗？\"他的声音低沉而轻柔，呼吸中带着浓重的火焰威士忌气味。\"我以为你会…特别了解他。\"
莉拉试图微微后撤，但艾弗里紧紧抓住她的手。音乐继续奏响，周围的舞者们旋转着，丝毫没有注意到她的不适。
\"我想您误会了。\"莉拉坚持道，用力把手挣脱开，声音比平时高了一个八度。\"别碰我，否则我要喊人了。\"
艾佛里突然笑了，把她拉得更近，靠在她耳边低语。
\"敬爱的小姐…\"艾弗里的声音变得古怪而虔诚，\"您是那么特别…如此…非凡…\"
他似乎沉浸在自己的世界里。他眼中闪烁着狂热的光芒，脸颊因酒精和兴奋而泛红。在其他舞者开始寻找新的舞伴时，他突然拉着莉拉向舞厅一角的阴影处移动。
\"这不合适，先生！\"莉拉抗议道，试图挣脱。
\"您不明白自己有多么珍贵，\"艾弗里热切地低语，\"让我向您展示我的忠诚…\"
他们已经到了一根大理石柱子后面，相对隐蔽的位置。艾佛里突然单膝跪地，仍抓着莉拉的手，脸上浮现出一种狂热的膜拜表情。
\"请允许我…\"
他的嘴唇朝莉拉的手逼近。莉拉猛地抽手，但艾佛里的力道太大。当他的嘴唇触碰到她的手背时，莉拉感到一阵恶心和恐惧。
\"够了！\"她厉声说道，但艾佛里毫不理会。他的眼神已经完全变得狂热而空洞，像是被某种疯狂的念头占据。