那个巨人简直像是从一本神话故事里走出来的——头发和胡须纠结如灌木丛，身材足以让最魁梧的成年男巫显得像家养小精灵。莉拉向他走去，立刻注意到周围的空气如何微妙地改变了。孩子们不自觉地给她让出一条路，就像小鱼避开水中的掠食者。
\"莱斯特兰奇？\"半巨人问道，声音比她预期的要高一些，几乎带着一种不协调的颤抖。
莉拉点点头，心中闪过一丝恶意的愉悦。她喜欢看到恐惧在别人眼中舞动，尤其是当这恐惧来自一个能轻易将她碾碎的生物时。这种小小的权力感总能抚慰她内心深处那个被锁在地下室的小女孩。
\"是的，\"她说，声音平静而冷漠，\"我猜你就是海格？\"
海格快速点头，胡子随之抖动，手中的灯笼也跟着摇晃。\"是，是的。鲁伯·海格，霍格沃茨的钥匙保管员和场地看守。\"他的目光避开她的眼睛，看向她头顶上方的某个点，仿佛担心直视她会带来不幸。\"你，呃，需要跟一年级新生一起坐船过湖。邓布利多教授的安排。\"
邓布利多的安排。当然了。让她像个孩子一样穿过湖面，接受所有人的注视和评判。她想知道这是某种测试，还是仅仅为了羞辱她。
莉拉扫视着那群一年级新生——他们看起来那么小，那么天真，眼睛里闪烁着兴奋和紧张的光芒。她突然感到一阵强烈的厌恶，不是针对这些孩子，而是针对她自己。她已经失去了这种纯真，如果她曾经拥有过的话。
\"带路吧，\"她说，声音中注入了一丝讽刺，\"我等不及要体验这传说中的"霍格沃茨第一印象"了。\"
海格紧张地清了清嗓子，转向那群孩子。\"好-好的，一年级新生跟我来！小心脚下，路有点滑！\"
他们沿着一条狭窄的小路下行，四周黑暗而潮湿，空气中弥漫着松针和泥土的气息。莉拉能感觉到小路两侧的树木在夜风中轻轻摇曳，像是一群无声的观众。有那么一瞬间，她想象自己转身逃进森林的黑暗中，永远消失。不必面对邓布利多，不必忍受那些窃窃私语和审视的目光，不必思考她体内那个低语的声音意味着什么。
但她知道那只是幻想。无论她逃到哪里，那些东西都会跟随她——她的名