止。
“次子文绍膝下已有实哥儿，而长子文纯至今无子嗣。”
袁老夫人环视众人：“老身想着，不若将实哥儿过继给长房，以续香火。不知各位族老意下如何？”
几位族老交头接耳，有人点头赞同，也有人皱眉不语。
华兰感觉怀中的实哥儿似乎感应到紧张气氛，不安地扭动起来。
袁老伯爷眉头紧锁，显然对这个突如其来的提议感到意外。
袁文绍立刻上前一步：“父亲，此事不妥！实哥儿是儿子与华兰的骨肉，岂能轻易过继？”
“放肆！“
袁老夫人厉声喝道：“长辈议事，哪有你插嘴的份！还有没有规矩了？”
华兰知道时机已到，她缓步上前，在众人惊讶的目光中盈盈下拜：“母亲，儿媳斗胆，有话要说。”
袁老伯爷看了她一眼，点头示意。
华兰直起身，声音清亮而沉稳：“母亲欲过继实哥儿，本是一片好意。但《周礼》有云：‘子生三月，父亲执子之右手，咳而名之。’实哥儿之名乃公公所取，官人亲手所书，若轻易过继，岂不有违礼法？”
厅中几位年长的族老闻言，纷纷点头。
三叔公捋着胡须道：“盛氏所言有理，过继之事非同小可，需慎重考虑。”
袁老夫人脸色一沉：“你一个妇道人家，懂什么礼法？实哥儿留在袁家，又不是送给外人，有什么不妥？”
华兰不卑不亢：“母亲，儿媳虽愚钝，但也知《礼记·内则》有言：‘子生，男子设弧于门左，女子设帨于门右。’”
“实哥儿出生时，官人依礼在门左设弧，阖府皆知他是二房长子。若贸然过继，恐有违祖宗礼法。”
三叔公眼睛一亮：“不错不错！盛氏竟读过《礼记》，难得难得！”
他转向袁老爷：“过继之事确实需从长计议。实哥儿既是二房长子，按理当承继二房香火才是。”
袁老夫人见势不妙，急忙道：“三叔有所不知，实哥儿自小养在老身膝下，与长房亲近。况且长房无子，将来继承家业，实哥儿若在长房，前途则更为光明。”
华兰心中一痛——老夫人竟当众承认实哥儿是她“养在膝下”，