白昭站在刑部衙门的廊檐下，手里捏着一份卷宗，指尖沾了墨，却浑然不觉。
晨光透过雕花窗棂，落在她脸上，映得那双琥珀色的眸子格外清透。
她身形娇小，却站得笔直，像一株生在悬崖边的青竹，风摧不折，雪压不弯。
“白大人。”身后有人唤她。
白昭回头，见是刑部侍郎林琅，便拱手行礼：“林大人。”
林琅比她高出大半个头，却莫名觉得，眼前这个矮个子女子身上有种说不出的气势。
不是咄咄逼人的锋利，而是如山涧清溪般的沉静。
“漕运案的证据，你都看过了？”林琅问。
白昭点头，唇角微扬，露出一个浅浅的酒窝：“看过了。”
“谢家不好惹。”林琅压低声音，“你确定要查到底？”
白昭没立刻回答，只是低头整理袖口。她的手腕纤细，却有一道狰狞的旧疤，从腕骨蜿蜒至小臂内侧，像是被什么利器生生划开过。
“林大人。”她忽然抬头，眼里含着笑，声音却极轻，“您说，这世上最可怕的，是明枪，还是暗箭？”
林琅一怔。
等她回神时，白昭已经抱着卷宗走远，背影融在晨光里，像一幅水墨画。
。
谢临站在谢府后院的凉亭里，指尖捏着一枚黑子，迟迟未落。
棋盘对面，谢家老夫人——他的母亲，正冷眼看着他。
“临儿，你心乱了。”
谢临垂眸，将黑子放回棋篓：“母亲多虑了。”
老夫人冷笑：“为了一个刑部的小主事？”
谢临指尖微顿，随即轻笑：“母亲说笑了，儿子只是觉得，漕运案若闹大，对谢家不利。”
“那就让她闭嘴。”老夫人语气森然，“一个六品小官，死了也没人在意。”
谢临没应声，只是望着亭外一株梅树。
白昭会怎么死？
是毒发身亡，还是“意外”坠湖？
他忽然想起昨日在刑部门口见到她时，她正弯腰给一个老乞丐系鞋带。
那么自然，那么随意，仿佛给一个卑贱之人俯首是天经地义的事。