的年轻官员。
如起居郎周密，擅文章、好品评，笔下记录著朝堂言行，亦影响著士林风向。
此外，尚有依附皇权、善于揣摩圣意的「近幸」之臣，如知枢密院事钱端礼。
虽非阁臣，却因掌军事枢机且深得皇帝信任，常列席重议，其态度暖昧，常在几派间游移，实为皇帝制衡阁臣的重要棋子。
此刻，值房内气氛凝重，所有人的目光都落在刚刚发言完毕的当代顾氏家主、太傅顾清身上。
顾晏年约四旬，面容继承了顾氏特有的清俊，只是比先祖顾晖多了几分经实务磨砺出的沉肃。
他今日未著官服，一身靛青常服，袖口微有墨渍，似刚从工坊或图局中赶来。
「诸位相公，」顾清的声音不高，却清晰有力，压过了窗外的雀鸣，「北疆诸部，自启寰初年安抚以来，享互市之利，承教化之风，已数十载。」
「然其地终究政出多门，诸部首尾两端，貌恭而心异。」
「近日边报频传，草原深处有枭雄渐起，统一诸部，其志非小。」
「名为乞颜部」之铁木真者，整军经武，法令森严，已非寻常游牧酋长可比。
97
他略一停顿，目光扫过众人各异的神情，继续道：「清非好战之徒。」
「然纵观古今，草原一统，则南下图存之心必炽。」
「与其待其坐大，边关烽火连年，耗费无算，不若趁其羽翼未丰，诸部犹存离心之际，以朝廷之威，辅以精锐，推行改土归流」之实，筑城、屯田、设官、兴学，将大漠南北真正纳入王化，永绝北顾之忧。」
「此非为一战之功，实为开创万世太平之基。」
话音落下，值房内落针可闻。
炉中檀香青烟笔直上升，旋即被几乎同时响起的几声轻咳或叹息搅乱。
陈康伯率先开口，苍老的声音带著不容置疑的沉稳：「清侄忧心边事，老成谋国，其心可嘉。」
「然北疆之事，牵一发而动全身。」
「如今漕海通畅，岁入泰半赖于商税，其中与北地皮毛、马匹、药材之贸易，份额颇重。」
「一旦兴兵，商路断绝，税基动摇，国库立见窘迫。」
「且大军远征，粮秣转运，所费何止千万？」
「户部近年虽有余裕，亦经不起如此浩耗。」他看向赵汝愚，赵尚书立刻接口，报出一连串触目惊心的数字，皆是粮草、饷银、民夫调度之巨。
虽然他是顾晖绝对的支持者。
但或许就是因为年纪越来越大了，如今也显得十分古板