不断发展。
他们亦是已经习惯了这些来往的外商们。
在刚开始时还会有人去趁著他们不熟悉坑上他们一笔，但随著这些年来通译的盛行，这种情况如今也是越来越少。
见这些人竟然带上了通译，一众茶客也只感兴致缺缺。
这时，通译熟练地要了茶和点心，那蕃商目光灼灼地扫视著周遭，用生硬的汉话夹杂著通译的转述，与邻桌歇息的老船工搭话：「老丈，你们的船，这么多，这么忙，去很多地方？」
「不怕，海盗？」
「不怕，官吏————呃，索取？」
他的语气之中满是诧异。
虽然已经听到了关于九州的无数传说了，还有那个神秘的顾氏，但当他们真正到了这片土地之时，还是不由得感到了惊叹。
这是一众旁人难以理解的感觉。
这片土地上的种种，是他们哪怕是在梦里都不敢想像的日子。
普通百姓竟然还有机会吃茶闲聊，这怎么可能呢？
老船工磕了磕烟袋，带著点见多识广的矜持：「海盗？有琉球海军在，哪个海盗能有这么大的胆子？」，「至于官吏————」
他哼了一声，指了指不远处税卡墙上贴的大幅告示，「呐，都写著呢，几等货，抽多少税，多少火耗，白纸黑字加红印。」
「他敢多要，俺们就能去通政箱投帖，运气好，真能有察访的老爷来过问。」
「虽说不常灵，总比早先两眼一抹黑强。」
阿里听得认真，不断点头，眼中惊讶愈盛。
他走南闯北，见过许多繁华港口，但像这般将税率公然张榜、并且似乎真有一套申诉渠道的，著实罕见。
他低声对通译说了几句，通译转述道：「阿里老爷说，他在故临、在巴斯拉，也需与税吏周旋，但多是私下商量。」
「与此地规矩，不同。」
这时，周巧儿正好来给茶棚送新到的、染著异域风情的南洋花布样品给张老五看。
阿里一眼就被那鲜艳的色彩和独特的纹样吸引，更让他惊讶的是，与他对接商讨价钱、确认花纹和尺幅的，竟是这个年轻女子，且言语清晰，算帐利落，并无寻常闺阁女子的瑟缩。
交易完毕，阿里忍不住通过通译赞叹：「小姐如此能干，贵国女子，可以如此公开经营事务？」
周巧儿脸微微一红，却挺直了背，声音清晰：「家里铺子，帮著照看。」
「如今城里，女子做工、记帐的也不少，织坊、绣庄、乃至大商号里，都有。」
「顾氏学堂也收