玄武井下的水流声在黑暗中格外清晰。李庆阳点燃从慕容萱锦囊中找到的火折子，幽蓝的火焰照亮了井壁上密密麻麻的刻痕——全是\"李\"字，笔迹从稚嫩到老练，最下方的落款是\"肃\"。
\"父亲？\"李庆阳指尖抚过那些刻痕，触感冰凉。最深处一道刻痕下压着半片龟甲，上面用朱砂画着奇怪的符号，像是某种古老计时方式。龟甲边缘刻着\"癸卯年九星连珠，龙脉逆转乾坤\"。
井水突然泛起涟漪，水底浮起一串气泡。李庆阳警觉后退，却见水面浮现出一幅星图——正是慕容萱锦囊中铜钱上刻的九星排列！星图持续了三个呼吸后消散，井水重归平静。
\"看来时间不多了。\"李庆阳对照地图，找到井壁上一块松动的砖石。按下后，井水分开，露出湿滑的台阶。台阶上布满青苔，边缘处却有新鲜摩擦痕迹，似乎不久前有人经过。
密道曲折向下，空气越来越浑浊，带着金属锈蚀的腥味。走了约莫一刻钟，前方出现岔路。李庆阳举起火折子，发现左侧通道壁上刻着北斗七星，右侧则是罕见的九星图案。想起慕容萱临死前的话，他毫不犹豫选择了右侧。
通道突然变得宽敞，顶部垂下无数青铜管，管壁上布满细密气孔。李庆阳刚走过三步，那些气孔突然喷出青色雾气！他急忙屏息，却仍吸入少许。雾气入喉，舌尖立刻泛起血腥味，眼前浮现出奇异景象——自己站在九星祭坛上，手持青龙剑刺穿了一个戴帝王冠冕的人
幻象转瞬即逝。李庆阳甩甩头，发现手中青龙剑的符文正发出预警般的红光。他小心避开仍在喷涌的雾气，贴着墙根前进。拐角处，通道突然垂直向下，一架青铜梯通向深不见底的黑暗。
梯子锈蚀严重，每下一阶都发出不堪重负的呻吟。下到约十丈深度时，李庆阳突然听到下方传来规律的\"咔嗒\"声，像是某种精密机关在运转。火折子的光照亮了底部景象——一个巨大的齿轮组正在运转，带动七条青铜链条，链条另一端延伸向不同方向的管道。
\"这是皇城地下的机关核心？\"李庆阳注意到最大的齿轮上刻着\"紫微\"二字，周围小齿轮分别标注着\"天枢\"至\"摇光\"。其中\"开阳\"齿轮明显较新，像是最近更换过。