她突然僵住。李庆阳转头看见令人毛骨悚然的一幕——徐阶的尸体不知何时被吊在城门上，随着夜风轻轻摇晃。尸体的右手缺了三指，断处插着支金箭，箭尾系着明黄绢布。
\"北燕皇室的鸣镝箭。\"徐婉牙齿打战的声音清晰可闻，\"这是宣战的血旗。但更可怕的是\"她指向绢布上的朱砂印，\"这是玉玺的印迹\"
黎明前，李庆阳在残破的城垛边清点伤亡。赵虎带来更坏的消息：\"探子回报，北燕主力其实在猛攻山海关。这里的只是偏师\"
\"声东击西。\"李庆阳吐出口中血沫，折断的箭杆还扎在肩头，\"但徐阶已死，谁在给北燕传递军情？\"
这个问题在三天后有了骇人的答案。当朝廷八百里加急的钦差抵达时，李庆阳在圣旨上看到了熟悉的笔迹——是已经\"暴毙\"的兵部杨尚书的手书！而随行的锦衣卫指挥使掀开面甲时，露出与杜文渊一模一样的脸，耳后红痣如血。
\"李大人别来无恙？\"指挥使的笑容与杜文渊如出一辙，\"下官奉旨接管江宁防务。\"他递上的令牌却刻着\"如朕亲临\"四个篆字。
李庆阳在接风宴上佯装醉酒，实则盯着指挥使的每个动作。当那人用三指捻起酒杯时，他瞳孔骤缩——徐阶也有这个习惯！更诡异的是，指挥使的佩剑竟与王耀武的青龙剑形制相同。
宴席散后，徐婉在密室展示了她从徐阶尸体上找到的密信。火漆印是北燕皇室的狼头徽，内容却令人毛骨悚然：\"龙脉图为饵，实取江南兵备。待大周内乱，三路大军南下\"落款处盖的竟是太祖时期的旧印。
\"我们都被骗了。\"李庆阳捏碎酒杯，玻璃碴刺入掌心，\"徐阶与北燕互相利用。他想要密旨篡位，北燕则要趁机吞并江南。\"他蘸血在桌上画出三条线，\"山海关、江宁、还有第三条路\"
五更鼓响时，李庆阳做出了决定。他将青铜碎片交给徐婉：\"你带着这个进京面圣。\"又解下节度使印绶给赵虎，\"带弟兄们去北疆，告诉守将提防耳后有痣者。\"最后取出王耀武的断剑，\"我去山海关。若杨尚书真是假死\"
\"我跟你去。\"徐婉撕开衣襟，心口的烙痕在烛光下泛着金光——那分明是