粮仓遇袭后的江宁城，弥漫着一股压抑而紧张的气氛。百姓们望着被烧毁的粮仓，满脸愁容，对未来的生活充满担忧。李庆阳和王耀武深知，此时稳定民心是重中之重。王耀武一面安排家丁安抚百姓，分发一些储备的应急粮食；一面与李庆阳商讨下一步的应对策略。
“此次粮仓被炸毁，我们的赈灾计划遭受重创，百姓的口粮也成了大问题。”王耀武满脸忧虑地说道。李庆阳皱着眉头，沉思片刻后说：“目前当务之急是补充粮食，我已派人快马加鞭向朝廷请求支援，但这需要时间。在这期间，我们得想办法从其他地方调配粮食。”王耀武点头表示赞同，“江南各世家或多或少都有粮食储备，我可以出面与他们商议，看能否借调一部分粮食来解燃眉之急。”
于是，王耀武开始联络江南的各大世家。然而，当他提出借粮的请求时，却遭到了诸多阻碍。张家家主以自家粮食也仅够维持生计为由婉拒；白家家主则表示需要与家族众人商议，实则拖延时间；吴家虽有借粮的意向，但提出了极为苛刻的条件，要求王家以大量土地作为抵押。王耀武心急如焚，却又无可奈何。
李庆阳在得知世家的态度后，并没有气馁。他想起之前在调查天一阁时，发现一些偏远的村庄因为地势偏远，并未受到战乱和灾害的过多影响，粮食收成还算不错。他决定亲自带领一队士兵前往这些村庄，看看能否收购一些粮食。
在出发前，李庆阳对士兵们说道：“此次我们前往村庄收购粮食，意义重大。这关乎着江宁城百姓的生死存亡，大家务必谨慎行事，不得惊扰百姓。”士兵们齐声应和，士气高昂。
李庆阳一行人沿着崎岖的山路，历经艰辛，终于来到了第一个村庄。这个村庄位于山谷之中，四周青山环绕，田野里的庄稼长势喜人。李庆阳找到村长，表明了来意。村长听后，面露难色：“大人，我们村确实还有些余粮，但这都是村民们辛苦一年的收成，是留着过冬的。”李庆阳诚恳地说：“村长，我理解大家的难处。但如今江宁城百姓正面临饥荒，许多人都吃不饱饭。若是大家能伸出援手，日后朝廷定会重重感谢。”
在李庆阳的再三劝说下，村长被他的诚意所打动，召集村民商议。经过一番讨论，村民们决定拿出一部分粮食支援江宁城