大楚盛明元年，孟夏时节，炽热的骄阳高悬于天际，毫不吝啬地倾洒着灼灼光芒。文华殿那熠熠生辉的鎏金匾额，在烈日的照耀下，散发着炫目的光辉，直灼人眼目。百名工匠如同训练有素的蚂蚁，小心翼翼地踩着摇晃的云梯，齐心协力将苏明薇的巨幅画像缓缓往殿墙上悬挂。
这幅画像绘制得极为精妙，画中皇后头戴九翚四凤冠，那凤冠上的珠翠宝石在光影下闪烁生辉，宛如灵动的凤凰欲展翅高飞。她左手稳稳地攥着一本卷边的《嫡女策》，纸张的褶皱仿佛诉说着无数次翻阅的故事，彰显着她对治国之策的执着与钻研。右手悬于腰间算珠镖，姿态英挺，丹凤眼斜睨着下方群臣，眼神中透着锐利与威严，仿佛能洞悉众人的心思。就连眉梢那颗鲜艳的朱砂痣，都透着一股凌厉的气势，与二十年前她在莲花台诛杀叛党时的模样分毫不差，栩栩如生，仿佛随时都会从画中跃出。
“陛下！画像挂歪了！”监工的女官突然仰头惊呼，声音尖锐而急切，打破了殿内原本的宁静。承乾正握着御笔，准备为画像题字，听闻此言，握着笔的手不禁顿了顿。新帝冕旒上的东珠相互碰撞，发出细碎而清脆的声响，仿佛在为这突如其来的变故打着节拍。他微微皱眉，目光从手中的御笔移向画布上母亲的面容，那熟悉的眉眼间，仿佛藏着无尽的故事与嘱托。忽然，他想起昨夜收到的密报：“民间出现诡异传闻，说文华殿每逢月圆便传出算珠拨动声，还有人看见画像的眼睛会转动。”此刻，他又瞥见画像边缘渗出的金粉，在微风中轻轻飘散，竟隐约聚成半朵骷髅莲花的形状，那诡异的形状让他心中涌起一股不祥的预感。
“取下来重挂。”承乾神色凝重，将手中写着“女中英杰”的匾额掷于阶前，随后重新蘸满朱砂的狼毫在宣纸上轻轻划过，留下一道殷红的痕迹。“朕要亲自校勘。”言罢，他迈着沉稳的步伐，踩着冰凉的金砖，缓缓逼近画像。他的指尖轻轻抚过母亲腕间残镯的裂痕处，不禁暗暗惊叹，画工竟将那道渗出暗红血光的纹路精准还原，宛如真实的残镯就在眼前，每一处细节都栩栩如生，让人仿佛能感受到其中蕴含的神秘力量。
更夫敲过午牌时，原本平静的殿内突然毫无预兆地卷起一阵怪风。狂风呼啸而过，吹得众人衣袂猎猎作响。未干的墨迹在匾额上