殿角的御史听闻此言，忽然剧烈地呛咳起来，手中笏板上“牝鸡司晨”四字被苏明薇掷出的算珠镖精准扫落。“御史大人这是咳血了？”苏明薇神色一变，立刻取出从太医院搜出的药方。“这味‘骷髅花’，”她的指尖微微颤抖，眼神中透着警惕，“想必是萧成业的余党，”她手指紧紧指向药方上隐秘的暗纹，“悄悄藏在‘四物汤’里的，”她微微顿住，语气沉重，“分明就是血莲蛊的引子。”
更漏声在御史重重倒地的闷响中被无情扭曲。苏明薇快步上前，短刀如闪电般划破他的衣领，赫然露出锁骨处那“血莲余孽”的刺青——与三年前龟兹国使团成员身上的标记毫无二致。她嘴角忽然泛起一抹冷笑，对夜无痕说道：“陛下，”她轻轻晃了晃手中的药方，声音冰冷如霜，“新政中的‘太医署考’，”她的语气愈发冷峻，“该增添一道题目，”她再次指向那刺青，眼神中透着不容置疑，“让太医们用算学算出，”她微微停顿，眼中闪过一丝狠厉，“骷髅花与双生骨血之间，”她的瞳孔骤然收缩，“能够引发共振的死穴所在。”
暮色如纱，缓缓漫进内阁值房。苏明薇正专注地修订“江湖盟与朝堂互通条例”，狼毫笔尖在纸上划过，发出沙沙声响。当笔尖掠过“情报共享”条款时，她忽然发现页脚原本的“离明”二字，竟被人用密蜡巧妙地改成了“血莲”。她神色骤变，短刀骤然出鞘，刀刃反射的光芒映照在值房的青砖之上，竟在砖缝间显形出幽冥阁特有的骷髅标点——与二十年前侯府那场大火现场留下的标记一模一样，仿佛黑暗的阴影从未消散。
“小姐，”绿萼的暗号算珠声从房梁上传来，如同黑暗中的一丝警示。她隔着层层蛛网，小心翼翼地递入半片焦玉。“这是从吏部档案库搜到的，”焦玉内侧的血字在残镯光芒的映照下缓缓显形，“‘新政条款已被篡改，算学监察司实为血莲阵眼’，”她焦急地看向苏明薇，眼中满是担忧，“而字里行间，”她的声音因恐惧而微微发抖，“竟混杂着，”她微微顿住，似乎不敢相信自己所看到的，“玄玑长老的算盘密语。”
苏明薇眉头紧皱，指尖轻轻划过焦玉。就在这时，她敏锐地听见值房的地板发出一阵细微的机括轻响，砖缝间缓缓渗出沉水香的气息，那香味与当年母亲棺椁里的香料如出一