残卷上的朱砂字在晨光的照耀下，逐渐显形：“血祭终章，藏于画像”。苏明薇的指尖瞬间顿在“终章”二字之上，她惊讶地发现，字迹的走向与她腕上残镯的裂痕竟完全吻合，而残卷的边角，恰恰缺失了与她残镯相同的一块玉，仿佛是冥冥之中的某种呼应。她略微思索，嘴角浮现出一抹轻笑，对绿萼吩咐道：“去把楚离阁主送来的鱼骨纸浸在沉水香中，尤其是画着‘双生劫’的那一页，务必仔细查看。”
午时初刻，戏曲班子继续开演《巾帼出征》。当演到苏明薇替萧景琰挡刀的精彩桥段时，扮演突厥死士的武生，突然露出耳后排列成“明”字的朱砂点——那正是幽冥阁“死士”的标记。苏明薇警觉地将短刀刚出鞘三寸，却见那武生“扑通”一声跪地，从戏服的暗格中掏出一封密信，火漆印竟是与她残镯一模一样的莲花纹。
“长公主赎罪！”武生的声音夹杂着胡琴的杂音，显得格外急切。“小人本是幽冥阁安插的细作，却在学戏的过程中，领悟了‘算学可破万军’的真正含义……”
密信上的血字在阳光的直射下，渐渐显形：“血莲十三劫，最后一劫在画像”。苏明薇凝视着信末的骷髅莲花印，赫然发现这个印记，与文华殿地砖上莲花纹的阴影分毫不差，仿佛是命运精心布下的棋局。更漏声中，她忽然听到画像传来“咔嗒”一声轻响，某片莲花纹绢帛缓缓翻转，露出背后刻着的、双生子的生辰八字，让整个局势愈发扑朔迷离。
暮色如纱，缓缓漫进文华殿。苏明薇的画像前，已然摆满了百姓们献上的供品，有算珠、短刀模型，甚至还有农家女送来的、绣着鹰莲纹的童鞋，表达着人们对她的敬仰与爱戴。苏明薇不经意间低头，竟看见残镯的裂痕处，不知何时多了一道极细的光纹，仔细看去，连起来竟组成了“千古传奇”的笔画——与莲花台地宫的预言石刻，分毫不差，仿佛一切都在按照某种既定的命运轨迹发展。
“小姐，”绿萼神色慌张，举着一封匿名信笺再次闯入。信封上绣着与画像相同的鹰莲纹，透着一股神秘的气息。“朱雀街书肆传来消息，有人出高价收购所有《嫡女传奇》的戏本，”她双手微微颤抖着展开信纸，“信里说……说画像的眼睛，会在子时盯着双生子的方位。”
苏明薇的指尖停