走。
于是，他摘下行囊里仅剩的一些干粮，又从干瘪的钱袋里找到一点铜板，塞到孩子怀里。
两个孩子怔住，纷纷抬头看他：
“大叔（或爷爷）？”
她们分不清王烛实际年龄，总之对方是个长者。
“走吧，小心点，千万别掉队。若他们还不要你们，就自己结伴，相互扶持。”
听到这话，孩子眼里又涌出泪花，努力站起来，攥着干粮和铜板，加快脚步，拼命跟上前方渐行渐远的队伍。
王烛注视她们的背影，直到再也看不见。
然后他才缓步继续前行，消失在漫天沙尘里。
过了这片荒漠，王烛又去许多地方逗留，路过被打劫的村落，见识了修士和凡人之间的互相猜忌，也见识了堂堂大国倾覆后留下的焦土，破败宫殿里，昔日王侯贵胄纷纷沦为刀口下的冤魂。
悔？
恨？
一切都像荒原里的干尸，无能为力。
但在这些绝望景象中，王烛也发现了更多“新道韵”的蛛丝马迹——有人只是在耕地时感受到土壤的脉动，不知不觉里，庄稼周围的杂草枯萎，庄稼却顽强生长。
有人在河边钓鱼，突然发现河水底部闪过一道柔和的光。
等他把鱼钩提起，鱼钩上竟多了一颗晶莹小珠，入口甜中带鲜，能暖身躯。
还有人甚至在冥想时，无师自通领悟到某个极简的呼吸法，让他在浑浊空气中安然调息——
这些种种迹象，都在默默预示着，世界正在孕育新的规律。
尽管极缓慢、极脆弱，却也无可逆转。
……
九界高处的几处禁区，也在同时躁动不安。
那些隐世怪物，纷纷因为“抽离道韵”而受到了巨大冲击。
他们在禁地里咆哮，怒火冲天，却找不到宣泄对象。
但也有人发现道韵并不是完全消失了，而是在“重建”。
有的老怪物暗暗打定主意，如果可以，一旦发现那“新道韵”的源头，就要不惜一切代价夺取占为己有。
如此才能再度踏入修行之路。
也有一部分强者察觉到“新道韵”并