商队携带辎重货物，行进的比较慢，到第四天上午才分批乘渡船渡过黑水河，中午了抵达大河北岸的北凉城附近，路两侧都是郁郁葱葱的粮田，种的是大豆高粱之类的作物。
北凉城能设立在这么远的草原边缘，也是因为有黑水河的浇灌，才开垦了几万亩的河边粮田，卫戍的军队和百姓才能在这里生存。
沿着黑水河北岸走了半日，到了一个三岔路口，沿着北岸继续走几里就到北凉城，右拐一条路走草原可以绕过北凉城直奔西北而去。
杜库让商队派出一支分队去北凉城购买补给，大队人右拐直去西北方向，然后在后面汇合。
去往西北方向的大队人马中，不知何时，陶丸已经跟红衣绿裙的胡姬同乘一骑，他才十五岁，个头也不高，小嘴很甜，热情开朗的胡姬把他当做大孩子抱在前面。这小子姐姐长、姐姐短的叫着，把胡姬逗得嘎嘎笑个不停。昨天晚上陶丸在篝火堆前变魔术，得到周围众多胡人的喝彩，杜库对他愈加的喜欢，今天就让胡姬带着不会骑马的他一起骑。
晚上，大队伍到达北凉城的西北方一处避风的树林，按照惯例在这里扎营，等待着去城里采买的人回来，次日一起出发。
西域人坐成一堆，黄标这里的人坐成一堆。
陶丸坐在火堆旁，吸着鼻涕跟大家说：“胡姬好是好，就是身上味儿有点大。”
“什么味？”黄标手下一个心腹军士，常宵，不到三十岁，却混迹兵营多年，这几天稍微有些熟了，逐渐开起玩笑来。
“嗯，羊肉的膻味，还有些香味儿。”陶丸道。
“胡姬的胸脯软不软？”常宵挤眉弄眼的问道，他是看到陶丸在马上一路靠在胡姬身上，羡慕不已。
董公公有些不悦：“军中好汉，岂能言辞轻佻，这与市井泼皮何异？”
常宵看了一眼董公公，伸了一下舌头，没有说话，看起来董公公是真的不懂军营好汉，军士们日常言谈要比这个粗鄙的多。
黄标突然竖起耳朵，示意大家不要说话，不多时，大家都听到远处哒哒哒的马蹄声传来。众人站起来，看向远处，举着一排火把的马队，正小跑着过来。
这边因为点着二十多堆篝火，在旷野中很远就能看到，那