腊月二十三祭灶那天，屯子外来了辆黑色轿车，车身上印着“北极星现代农业”的字样。下来个戴羊毛围巾的中年人，手里捧着合同，说要投资建速冻加工厂，眼神却总往合作社的种子库飘。龙煞递过碗热乎的玉米碴子粥，突然看见对方无名指根有圈晒痕——那是长期戴戒指留下的，和在长白山密洞看见的老北风戒指印一模一样。
“抱歉啊，俺们屯子不跟带刺的玫瑰合作。”龙煞把合同推回去，手指敲了敲对方的手腕，那里藏着个极小的黑章鱼纹身，“要想在咱这儿建厂，先把裤腰带上的对讲机交出来，俺们屯子的规矩，外来人得先喝三大碗酸菜汤。”
夜里，龙煞蹲在老槐树底下，看死神之眼教虎娃组装改良版的土制雷达。天线杆子上缠着红绳，系着从基地带回来的弹壳，风吹过叮当作响，像极了抗联时期的风铃。他摸出在迪拜峰会上收到的智能手环，外壳已经被砸得稀巴烂，露出里面刻着黑章鱼的电路板——这玩意儿，如今成了虎娃的玩具。
“叔，你说城里的大学为啥总给俺们发奖学金？”虎娃突然抬头，手里的电路板映着月光，“昨天收到的录取通知书里，还夹着张地图，标着咱屯子的老井和种子库。”龙煞心里“咯噔”一下，想起29章结尾提到的“北极星奖学金”，突然发现虎娃的通知书封口处，印着个极小的槐树叶图案，叶脉走向跟黑章鱼的触手分毫不差。
雪越下越大，老槐树的枝桠在风雪中摇晃，像极了当年在长白山看见的母巢触手。龙煞站起身，棉袄口袋里的卫星电话震动，匿名号码发来段视频：某所大学的实验室里，几个戴白大褂的学生正在培育变异大豆，叶片上的黑章鱼纹路在荧光灯下泛着冷光，而他们的实验记录本上，贴着老槐树村的航拍照片。
“全体民兵集合！”龙煞对着对讲机大喊，声音惊飞了树上的寒鸦，“把咱屯子的猎枪擦锃亮，把当年打鬼子的阵仗摆出来！记住了——咱东北的黑土地，能长大豆、能长高粱，就是不长带刺的黑章鱼！”
晒谷场的灯光次第亮起，乡亲们举着铁锹、扛着猎枪，在老槐树下站成整齐的队列。熊王扛着从基地带回来的加特林，枪托处新刻了行字：“黑土养人不养鬼”；苏璃抱着爆破箱，箱子上用红漆画着大大的“拆”字，比过年的窗