烈日灼烧的官道上，一支五十多人的队伍正缓慢前行。
午时的太阳毒辣得能把人烤出油来，连官道两旁的野草都蔫头耷脑。
为首的锦衣卫百户敞着官服，腰间的绣春刀随着马背颠簸一晃一晃。
他烦躁地摇着蒲扇，嘴里骂骂咧咧：
\"他娘的，这破差事怎么落到老子头上了！\"
旁边一名京营小旗赔着笑递上水囊：\"百户大人，这日头太毒，要不咱们到前面林子里歇会儿？\"
百户回头扫了眼队伍——三十名京营步兵戴着斗笠，长枪歪歪斜斜地扛在肩上，皮甲全扔在了牛车上；
十名骑兵更是干脆，连衣甲都脱了，武器往马背上一挂，牵着马慢悠悠地走——马可比人金贵，要是热死了，他们可赔不起！
还有十个太原府的衙役，拎着水火棍，主要负责看管囚车里的犯人一家五口。
至于驿卒？早没了！
三年前国库吃紧，全给裁撤了。
囚车里，羊百里戴着二十斤重的枷锁，整个人瘦得脱了形。
明明才四十出头，却已头发花白，干裂的嘴唇渗着血丝，眼神空洞。
\"父亲\"
一个面容与他有四分相似的年轻人——羊溪，双手被麻绳捆着，艰难地递来水囊，\"您一天没喝水了。\"
羊百里摇摇头：\"你们喝吧我不走路，不渴。\"
羊溪叹了口气，只好把水囊传给母亲、姨娘和妻子。
说来也怪，这一路上每到州府，总有人暗中打点。
领头的锦衣卫百户睁只眼闭只眼——羊家虽然倒了，可背后的人还在呢！
动不了小相爷，收拾他们这些丘八还不是动动手指的事？
再说了，每过一府每人一两银子一分；
谁还管什么\"流犯不得受私馈\"的规矩？
一年欠半年军饷玩儿什么命啊。
他要是严峻执法，只怕走不到目的地就得莫名其妙死去。
前方密林中，张克四人已埋伏多时。
\"沙——\"
张克随手折了根树枝，在地上快速勾勒起来：\"囚车前后各有五骑