」
「调动这样一支大军，协调各个行省、不同信仰、装备训练各异的部队，规划行军路线、补给节点、轮换次序————正常情况下，没有几个月时间详细规划推演，根本不可能。」
「但现在，不是正常情况。」希露德的声音清晰而冷静：「粮草，才是最大的问题。
城里的存粮，已经见底了。精锐战兵的配额，都已经削减到了维持基本体力都不够的程度。饥饿，比城外的恶魔更致命，也更快。」
「所以，我们不需要调度」几个月的粮草。我们没有。我们必须走，立刻走，带著所有还能拿得动武器的人，冲出这个即将变成巨大坟墓的城市，或者————死在冲锋的路上。这不是选择，是唯一的生路。」
「至于大军集结————」希露德微微摇头，「陛下和他的将军们，被围困在这里数月。
他们不可能没想过突围。一次次血战，一次次击退攻城，除了守卫圣城，也是为了保存有生力量，等待一个机会，或者————创造一次最终的冲锋。」
「我敢断言，突围的草案，甚至不止一份，肯定早已拟定，就藏在白狼塔楼的某张铁桌抽屉里，沾著血和灰。我们现在要去做的，正是拿到那份草案，结合我们带来的生力军和情报，在天亮前做出调整和决断。」
她走回苏离面前，柔和的身影笼罩著他。
「而格拉夫陛下————」希露德沉默了片刻，似乎在斟酌词句。「他的变化，我注意到了，很像是————卸下了某些重担，或者，终于接受了某种无可挽回的结局。」
她的目光投向门外，仿佛能穿透厚重的橡木门，看到那个佝偻著背、拖著沉重脚步离开的皇帝背影。
「以前的格拉夫陛下，是白狼选帝侯，是米登海姆的守护者，是尤里克的冠军。他必须威严，必须强硬，必须如同一块永不风化的岩石，矗立在混沌浪潮之前。他的每一个决定，都关乎行省存亡，他的每一句话，都必须是鼓舞士气的战吼。」
「但现在————」希露德的语气里，难得地带上了一丝淡淡的、近乎悲悯的叹息，「他看起来，更像一个被逼到悬崖边、伤痕累累、只是靠著惯性还在挥剑的男人。」
「他不再仅仅是一个符号，一个统帅。他会在城墙上喝酒，会对你说那些————近乎遗言的话，会问你要不要女人————这很粗鲁，很不「皇帝」，但很——真实。」
「他脱下了那层光环，露出了里