是苏离心中有所准备，也不由得略微吃了一惊。
走在稍后的佐薇·拉姆齐参议员，变化确实不大。她依旧身着剪裁合体的华丽袍服，下巴微扬，保持着那份仿佛与生俱来的高傲与对周遭一切的审视，仿佛眼前的军营、战争都与她隔着一层无形的屏障。她只是向苏离微微颔首，算是打过了招呼。
但走在前面的史密斯参议员，其变化可谓天翻地覆，触目惊心！
苏离清晰地记得，上次见面时，史密斯还是一个身形瘦削、眼神阴鸷、言语间充满自矜与算计的典型官僚。而此刻站在他面前的，却是一个仿佛被抽干了精气神，被无形的压力折磨得近乎垮掉的男人。
他原本合身的议员袍服此刻显得空荡荡的，包裹着更加佝偻的身躯。眼眶深陷，周围是浓重的黑晕，脸色是一种不健康的蜡黄，头发也变得稀疏灰白，仿佛一下子苍老了二十岁。那曾经阴鸷却锐利的眼神，如今只剩下难以掩饰的疲惫、惊惶，以及一种看到救星般的急切。
更让帐内所有人愕然的是，史密斯一进入帐内，目光锁定苏离后，竟完全不顾及自己的身份和形象，一个箭步冲上前，在众人惊讶的注视下，噗通一声几乎是跪倒在地，双手紧紧抱住了苏离的大腿，随即竟放声痛哭起来，声音嘶哑而充满了委屈：
“苏离大人！您……您终于来了！您终于来了啊！”
他涕泪交加，情绪激动得难以自持：“您不知道……当效忠于我的‘城东巡逻团’向我汇报，在金辉平原上看到了您那熟悉的紫荆花旗帜，在云冠山脉的山脊上，望见了您黑森领的战旗迎风飘扬时……我……我有多么兴奋，多么激动啊！”
他抬起头，泪眼婆娑地望着苏离，仿佛要将满腹的苦水一次性倒出来：“您根本就不知道，这近一年来，我过的是什么苦日子啊！那约阿希姆，还有议会里那些墙头草，他们……他们简直是要把我生吞活剥了啊！”
这戏剧性的一幕，让一旁的俄尔施泰因微微皱眉，希露德眼中也闪过一丝讶异，唯有佐薇·拉姆齐，依旧面无表情，只是那眼神深处，似乎掠过一丝不易察觉的讥诮。
苏离低头看着这位几乎崩溃的参议员，看起来马莱堡内部的斗争，其残酷程度恐怕远超他的想象，而史密斯，显然已经快要被逼到绝境了。
随后苏离微微俯身，用力将他搀扶起来，声音沉稳而带着一种令人安心的力量：“史密斯参议员，不必如此慌张。