“既然都想活，那就听我一句劝。”老族长缓缓站起身，膝盖发出轻微的咯吱声。火光将他的影子拉得很长，投射在身后的树林里。“现在的我们，就像一根绳子上的蚂蚱，谁也离不开谁。”
“到了寒陵，咱们都是外来人。”老族长继续说道，“以前的恩怨，以前的身份地位，都得重新洗牌。”
人群中响起低声的议论。有人点头，有人皱眉，更多的人陷入了沉思。
“族长说得对。”一个中年汉子站起来，声音沙哑，“我堂弟一家去年就去了寒陵，听说那边的日子并不好过。”
“可不是么。”旁边一个老妇人接话，“外乡人哪有容易的？”
老族长抬手示意大家安静：“你们想想，到了那边，孩子被人欺负了怎么办？人家一喊，立马来一群同姓的帮腔。咱们呢？”
这话像一块石头投入平静的水面，激起阵阵涟漪。人群中的议论声更大了。
“左右望望，连个自家人都找不着，那日子还怎么过？”老族长的声音提高了几分，目光炯炯有神。
沈长河不自觉地握紧了拳头。作为沈家的长子，他深知肩上的担子有多重。
“我还有个消息要告诉大家。”老族长忽然压低了声音，众人不由得屏息凝神。“最近县城里的粮食价格涨的厉害，你们知道为什么吗？”
众人面面相觑，纷纷摇头。
“是因为暴雨成灾，粮食被冲没了。”
这话一出，人群顿时骚动起来。有人惊呼，有人叹息，更多的人脸上写满了担忧。
“真的假的？”
“这可怎么办？”
“早知道多带些粮食来了。”
老族长等众人议论了一会，才继续说道：“所以啊，到了外地，咱们沈氏一族的人更要抱团。不管远近亲疏，都是一家人，都得互相照应。”
沈长菱听得连连点头，转头看向沈长河时，发现弟弟的眼中闪烁着坚定的光芒。
就在这时，远处传来一阵争吵声，打断了众人的思绪。
松氏正蹲在一棵大树下，怀里抱着从衙役那换来的食物。她的面容憔悴，眼中带着掩饰不住的疲惫。
“吃吧。”她小心翼翼地将食