张叔苦着脸：“十来个，男女都有，全是上回来过的那批亲戚。”
“白天在府门口吵了小半日，说您飞黄腾达了，不认亲，逼着您要打赏银子，说什么自己也是齐家人，再不管，他们就要去翰林院门口闹。”
“还说要当着百官揭你旧底。”
“这会儿，被我让人支去偏厅了，正在喝茶歇脚。”
“就怕您要不露面，他们明天还得蹲在府门口不走……”
张叔越说，声音越低。
齐恙神色却淡淡的，没什么意外，仿佛早就知道这帮人会出现在他飞升的第一天。
他解下披风，随手交给一旁小厮，淡声道：
“让他们在偏厅候着吧。”
“我洗个脸。”
“——一会儿见。”
张叔一愣：“您要见？”
“见。”
齐恙轻声应了，步子不急。
“这群人就是贪的。”
“不见，就觉得你心虚；真见了，他们反而不敢撒野。”
“反正早晚要清的账，不如今夜就一并了断。”
偏厅。
十几个齐家旁支亲戚正围着炉子嚼花生喝茶，有男有女，衣衫虽整，但眼神一个个都透着精明和市侩。
“大侄子这回是真得势了啊。”
一个大腹便便的中年男人仰头灌了口茶，唏嘘不已。
“早说他不是池中物，你们一个个当年不信。”
“哎，说起来啊，他小时候可是在我家吃过半个月饭的，我家那时候穷得就剩窝头了，我老婆还特意给他煮了一回鸡蛋汤——”
旁边一妇人翻了个白眼：“你那是鸡蛋水！”
“人家现在可是皇上的红人，说句话能震得老臣跪地那种，你还跟人提鸡蛋水？”
“别废话了。”
一个年纪最老的灰袍老头压了压手，语气低沉：“待会儿齐恙来了，你们都记着点分寸。”
“咱们是亲戚，不是讨饭。”
“该拿的拿，别闹得太难看。”
“就说是老宅出了点急事，祖坟年久失修，要修整，得出点钱。”
“听清楚了没有？”