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“京天资凶谲，舞智御人。”
北宋灭亡后的九百多年，无论是官方，还是民间，都将一顶大奸臣的帽子结结实实地戴在蔡京头上。
王安石也曾戴过这样的帽子，他甚至被看做是“乱臣贼子”。
但在后世，王安石已经被重新认定为中国十一世纪中后期的改革家。
蔡京是王安石学说的继承者，他不仅继承，而且在实践中发展了王安石变法改革的思想。
蔡京的崇宁变法与王安石的熙宁变法既一脉相承，又有所调整与深化。
这是一种继承与发展的关系。
从实际效果来看，崇宁变法取得的成就要比熙宁变法大很多。
当时，政治上，旧党势力已得到清除，结束了赵宋王朝蔓延了几十年的党争之祸，为社会经济发展打下了政治基础；
经济上，重视农桑，鼓励开荒，尤其是调整了茶、盐、钱法等经济政策，国家财政收入大幅增加；
军事上，出兵十万征西，收复青唐失地，巩固边防，提升了皇帝与朝廷的威望，提高了北宋王朝的国际地位；
教育上，蔡京在崇宁年间主持的“崇宁兴学”，在全国范围内普遍设立地方学校，建立县学、州学、太学三级相联系的学制系统，又恢复设立医学，创立算学、书学、画学等专科学校等；
民生上，蔡京将社会救济规模化、制度化，设居养院、安济坊、漏泽园。
客观地讲，蔡京主导的崇宁变法的确让北宋社会面貌焕然一新，甚至一度使北宋王朝达到了巅峰时期。
好吧，这里面有不小的虚假成分。
但就事论事来说，在蔡京当宰相的那段时间，哪怕赵佶君臣那么败祸、那么折腾，北宋王朝也至少能维持下去。
等到方腊起义爆发，蔡京为北宋王朝攒下的家底被掏空，赵佶想要联金灭辽收复燕云十六州时，蔡京敏锐地看出来了这里面存在的危险，所以他坚决反对。
也正是因为蔡京坚决反对联金灭辽收复燕云十六州，赵佶才第三次把蔡京拿下，让王黼当上宰相，强行推动了这个导致北宋王朝灭亡的战略战策。
等到赵佶、王黼君臣捅出天大的篓子，没法收场，