夜幕沉沉，书房的琉璃瓦檐角挑着几缕残月的清辉，屋内却自成一方暖融天地。八盏仿宫灯造型的电灯垂坠而下，琥珀色玻璃罩将光线晕染得温润柔和，恰似冬日里裹着蜜糖的暖阳。紫檀木博古架上，宣德炉正吞吐着龙脑香与檀香交织的云雾，袅袅烟缕缠绕着青铜鹤形香插，在壁纸上勾勒出若隐若现的游龙暗影。
嵌着掐丝珐琅的铜火盆里，银丝纹木炭烧得通红，时不时迸出几粒火星，在鎏金火箸上溅起细碎的光。暖意顺着青砖地面蒸腾而上，将室内熏得如同春日午后的花房，连空气都变得浓稠而慵懒。朱仲渊倚着湘妃竹榻，玄色龙纹便袍松松垮垮地笼着身子，右手夹着的雪茄正簌簌落灰，左手捏着的金黄奏书在灯光下泛着冷冽的光泽。
寂静如蛛网般在屋内蔓延，唯有火盆里木炭的噼啪声时断时续。郑清璿垂手立在蟠龙柱旁，金丝楠木的凉意透过衣料沁入肌肤，让他不自觉攥紧了袖中的拳头。朱仲渊翻奏书的指尖突然一顿，檀木案几被叩出清脆声响：\"小子，你觉得如今的大明，和你想象中的大明一样吗？\"
郑清璿猛地抬头，撞进帝王鹰隼般锐利的目光里。\"啊？陛下您这话是？\" 喉结不安地滚动着，他瞥见朱仲渊指间的雪茄明明灭灭，在龙纹袖摆投下跳动的暗影。
\"但说无妨，你的底细，朕早已了如指掌，恐怕就连你父母，都没有朕知道得多。\" 朱仲渊将奏书随意甩在案上，起身时袍角带起一阵劲风，案头镇纸压着的密折被掀起一角，露出 \"镇国公府\" 的朱批。
“陛下是何时知道的？”
郑清璿看向了朱仲渊，印入他眼帘的是与之前别无二致的朱仲渊，这皇帝老儿依旧和刚才一样动作神态没有一丝变化。
郑清璿感觉后背已被冷汗浸透，贴在蟠龙柱上的掌心也湿漉漉的：\"陛下是何时知晓的？\"
\"大概是几年前。\" 朱仲渊踱步至落地长窗前，推开嵌着螺钿的窗棂，夜风卷着桂花香灌入屋内，将檀香搅得支离破碎，\"锦衣卫的折子写得有趣 —— 你周岁抓周，不碰笔墨算盘，独独攥着个铁皮打火机不放。\" 他突然转身，烛火在脸上投下明暗交错的光影，\"昭宗皇帝临终前，总在病榻上呢喃 " 内燃机 "" 互