慈宁宫内，孝庄正倚在暖炕上翻看佛经，忽听宫人通报皇太后来了。
“琪琪格回来了？”老太太喜出望外，连忙放下经书，“快请！”
然而当皇太后跨进殿门时，孝庄却愣住了——她这个侄孙女兼儿媳，怎么一副病恹恹的模样？
走路要人搀着，脸色苍白得像张纸，连往日明亮的眼睛都黯淡无光。
“这是怎么了？”孝庄连忙起身相迎，“路上累着了？还是五台山气候不适？”
皇太后虚弱地摇摇头，由宫女扶着缓缓坐下：“皇额娘臣妾没事”说着还装模作样地咳嗽了两声。
孝庄眯起眼睛，上下打量着皇太后。忽然，老太太鼻翼微动，像是嗅到了什么可疑的气味。
“你们都退下。”孝庄突然屏退左右，“哀家与皇太后说几句体己话。”
待宫人们退下，孝庄一把抓住皇太后的手腕：“老实交代，装病给谁看呢？”
皇太后一惊，下意识想抽回手，却被孝庄牢牢攥住。
老太太的手指正搭在她的脉门上——脉搏强健有力，哪有一丝病态？
“我我”皇太后支支吾吾，脸渐渐红了。
孝庄突然福至心灵，哭笑不得：“你个傻丫头！该不会是想装病，好再回五台山吧？”
被戳穿心思的皇太后顿时像个做错事的孩子，低着头绞手指：“皇额娘五台山多自在啊每天能去后山采药，能跟小和尚们说笑”
孝庄扶额叹气：“你呀！都是当祖母的人了，怎么还跟小时候一个样？”
皇太后委屈地扁扁嘴：“在五台山，我还能骑马”
“什么？！”孝庄声音陡然提高，“你偷偷骑马了？”
“就就骑了一小会儿”皇太后声音越来越小，“玄烨送我的那匹小白马，养在后山”
孝庄又好气又好笑：“琪琪格！你今年三十有八了！还当自己是科尔沁草原上的小姑娘呢？”
皇太后不服气地嘟囔：“姑姑您不也常说，年纪不过是数字”
“那能一样吗？”孝庄戳了戳她的额头，“你是皇太后，多少双眼睛盯着？万一摔着了，让皇帝如何向天下人交代？”
皇太后不说话了，只是眼眶渐渐