直到一个月后，另一只叫慧慧的猫因为急性肝衰竭，没抢救过来，也去了。我拿着小铁锹，准备去后院给慧慧找个位置。挖开松软的土，准备把慧慧放进去时，铁锹碰到一个软韧的东西。我愣了一下，拨开泥土。是小洋的皮。
一个月了，埋在潮湿的土里，这张皮居然一点腐烂的迹象都没有！甚至连颜色都还保持着小洋生前的样子，只是摸上去有点凉，带着泥土的湿气，但绝对不是一张皮该有的状态。
这个发现让我后背有点发毛。小心翼翼地把小洋的皮整个挖了出来，把慧慧葬进去以后，把那张皮带回工作室清洗干净。
它确实没有腐烂，皮质依然完整，甚至还带着某种活性。不像一张死皮，更像是一种进入了休眠状态的生物组织。
接下来几天，我对着这张猫皮做了各种尝试。按理说，有生命就该有能量摄入。我把新鲜的肉块塞进皮的开口处，观察了几天，肉块变质发臭，皮本身毫无反应。
我又抓了一只活蹦乱跳的小白鼠放进去，小白鼠在里面惊慌地转了几圈，然后从背部的裂口钻了出来，毫发无损。猫皮对它根本没兴趣。喂食这条路走不通。
难道它的能量来源不是外部食物？我开始重新审视阿尔法试剂的提取过程。为了得到纯净的阿尔法试剂，我用离心和萃取的方法分离出了好几种不同的组分。当时只关注了能导致“变皮”的那部分，其余的都被我当作无用的废料处理了。
现在想来，会不会……那些“废料”里，有别的用处？
我翻出之前的实验记录和封存的废液样本。重新开始对那些被我忽略的组分进行测试。过程枯燥且重复，失败了好多次。直到我将其中一种淡黄色的粘稠液体注射进一只小白鼠体内。
起初没什么反应，过了大概十分钟，小白鼠开始显得焦躁不安，并且从皮肤分泌出一种无色近乎透明的液体。我收集了这种分泌液，尝试把它涂抹在另一张小白鼠皮上。那张皮，居然轻微地抽动了一下！
有戏！
我立刻又准备了一只健康的小白鼠（代号a），给它注射了那种淡黄色液体。等它开始分泌那种透明液体后，我捉来另一只体型稍大一点的小白鼠（代号b），用阿尔法试剂将它变成了皮。然后，我小心