姚娘是七日前自缢的，在树上挂了三天才被一个偶然闯入的跛脚乞丐发现。乞丐是追着狗来的，狗抢走了他在五福斋后门馊水桶里捡到的半个鸡腿。
“听闻那五福斋的掌柜极其抠搜，莫说半个鸡腿，就是连块儿鸡皮都不舍得扔在馊水桶里。”
“公子所言不错，那半个鸡腿是有人故意扔在那儿的，目的便是引乞丐入张家老宅。”慕笙扶着那株石榴树，“公子有意探查，不妨命人寻寻那条狗。”
野狗抢食，家狗引路，除了狗主人，哪个分得清这是家狗还是野狗？就算有人认出来了，也不会将姚娘的死与一只抢食的狗联想到一处。
用剑指着慕笙，问道：“狗的事情，姑娘是如何知晓的？”
“不过是简单的推演罢了！”慕笙低头，并未在意那柄指着自己的剑：“姚娘被乞丐发现这事儿是张成自个儿与奴家说的，想来也是官府探查的结果。初始并未觉得此事有异，直到来的路上经过五福斋。”
“五福斋的掌柜是弃儿出身，因着一张脸被老掌柜的女儿看中招为赘婿。为人抠搜到令人发指的地步，此事安平县人皆知。五福斋的后门确有馊水桶，然桶里的东西不会过夜。掌柜的会在打烊前让伙计将其拎到附近的菜园里充作肥料。怕伙计阴奉阳违，掌柜日日盯着，十几年来从未懈怠。”
“乞丐是寅时初刻捡到的鸡腿，还未入口，就被不知从哪里窜出来的狗抢走了。”慕笙做了个俏皮的表情：“寅时初刻，五福斋尚未开门，这半个鸡腿是从哪里来的？”
沈渡盯着慕笙，未曾错过她脸上的表情。
明明是个相貌极其普通的女子，却生了双十分灵动的眼睛。
“许是哪个赌鬼，醉鬼扔下的。”
这是沈渡问话时，典史黄柏回答他的。此时此刻，他想知道安居堂的这个女掌柜会如何接话。
“赌坊不提供吃食！寅时初刻，食肆尚未开门，就算酒鬼想买，也无处买的。”慕笙推开剑，走到沈渡跟前，踮着脚尖儿与他对话：“城中有打更的，那夜之事，公子不防寻人问问。”
四目相对，看见了一抹笑意。
沈渡收剑：“就算问出了什么，也不能证明这丢鸡腿的，养狗的与姚娘的死有关。”