吕家外戚势力。以吕释之为核心的吕氏家族，凭借着与刘邦的特殊关系以及在宫廷中的长期经营，在封侯的行列中占据了不小的比例，在朝堂之上也有着相当的地位，可谓是一席之地相当稳固，在某些方面甚至并不比刘家势力稍弱。他们在宫廷中盘根错节，彼此之间相互呼应，形成了一个紧密的政治集团。在刘邦在世之时，这股势力在皇室的庇佑下，默默发展壮大，如同埋伏在暗处的猎豹，等待着合适的时机展现自己的力量。
然而，需要明确的是，即使是刘家皇族势力与吕家外戚势力联合起来，也难以与功臣们的整体势力相抗衡。功臣们作为和刘邦一同浴血奋战、打下江山的伙伴，他们在长期的战争中积累了丰富的军事经验和庞大的势力。虽然表面上，这些功臣们都以忠于皇室为幌子，看似对皇室俯首称臣，但实际上，他们各自心怀鬼胎，都希望在这场权力的盛宴中分得更大的一块蛋糕。在刘邦尚在人世之时，凭借着他超凡的领导才能和个人魅力，还能够驾驭住这些强大的功臣势力，将他们纳入自己的掌控之中。
但刘邦死后，形势发生了翻天覆地的变化。吕后虽然竭尽全力，借助皇室的威严，试图逐步削减功臣们的势力，但这一过程充满了艰辛与挑战。毕竟，这些功臣们可不是吃素的，他们在朝堂上有自己的势力和支持者，一旦感觉到威胁，就会联合起来进行反抗。最终，吕后在历经千辛万苦之后，还是无法阻挡历史的潮流，在她死后，吕家势力终究还是栽在了这股功臣势力面前，成为了这场权力斗争的牺牲品。
至于汉文帝刘恒能登上皇位，这看似偶然，实则是这股功臣势力精心“挑选”和扶持的结果。在这场权力的角逐中，功臣们在衡量了各方势力的优劣之后，发现刘恒所在的代国相对低调，势力也较为薄弱。他们认为扶持刘恒上台，更有利于他们继续保持在朝堂上的话语权和对朝廷的控制，而不至于像扶持其他竞争对手那样，可能会面临无法把控的变数。否则，若论资格和传统的皇室血脉，怎么也轮不到刘恒这个代王登上汉朝的大宝之位啊！这便是权力斗争的无情与复杂。
在那风云变幻、权谋交织的西汉初期，张良无疑是一位深谙世事的智者，对于朝廷内部错综复杂的势力情况，他显然是心知肚明的。
张良在汉朝