望着刘邦能派遣大军前来解围；另一方面，他又派出使者与冒顿单于求和，试图以妥协来换取一条生机。
然而，刘邦在接到韩王信的求救消息后，心中的疑虑却涌上心头。他回想起此前韩王信的种种表现，以及此次求救和求和的举动，不禁怀疑韩王信是借此机会想要投降匈奴。这种怀疑，如同毒瘤一般在他心中生根发芽。
刘邦决定派使者前去责备韩王信。使者匆匆赶到马邑，将刘邦的责备之词一一告知韩王信。韩王信听后，心中充满了害怕和愤怒。他原本以为自己已经尽到了守备之责，求助也是无奈之举，却没想到换来的是这样的误解。
在绝望与愤怒的驱使下，韩王信一气之下背叛了汉朝。他打开马邑城门，毫不抵抗地向匈奴人投降了。并且，他还亲自出谋划策，与匈奴联合，准备南下攻打汉朝，试图在绝境中寻得一线生机。
汉高祖七年（前200年）初，当刘邦得知韩王信竟如此的“吃里扒外”，心中怒火中烧。他再也无法容忍背叛者的行径，在一怒之下，亲率三十余万大军，浩浩荡荡地进击韩王信。
刘邦的军队势如破竹，于铜鞮（今山西沁县南）一举击败了韩王信的军队。韩王信的士兵们在大军压境之下，纷纷溃败，韩王信本人也狼狈而逃。刘邦的追击并未就此停止，他紧接着又于晋阳（今山西太原市南晋源镇），再次与韩王信和匈奴的联军展开了一场激战。汉军士气高昂，将领们奋勇杀敌，最终，韩王信与匈奴的联军再次溃败。
经过这两次战斗，刘邦自以为已经解决了韩王信和匈奴的威胁。然而，此时他听闻匈奴军屯代谷（今山西繁峙西北），心中又起了波澜。他心想，如今正是彻底解决匈奴危机的好时机，若能一举拿下匈奴，便可一劳永逸地解决边境的隐患。
于是，刘邦派遣使者前往匈奴军队附近进行侦察，试图摸清匈奴的具体情况。然而，冒顿单于却是一计百出。他深知汉军的强大，若正面交锋，匈奴军队很难取胜。于是，他命令手下把精兵巧妙地藏匿在暗处，仅让一些老弱病残的士兵暴露在表面上，故意示弱，营造出一副不堪一击的假象。
汉使们并不知其中玄机，十数人接连返回，向刘邦汇报情况。他们皆认为匈奴此时已经破败不堪，汉军完全可以发