刘邦他们一回灞上，便马上下达了诛杀曹无伤的命令。曹无伤本以为自己投靠项羽可能会有一番作为，却没想到在刘邦眼里不过是个随时可弃的小卒，瞬间便被斩杀于阶前。
此时的刘邦深知项羽的厉害，虽然项羽并未对他发动进攻，但他不敢有丝毫的大意。于是，他迅速地整顿军队，带着兵远远地避开项羽的军营。还美其名曰是为项羽驻军腾地方，实际上只是为了暂避项羽的锋芒，保存自己的实力。
项羽那边的情况也不尽相同。原本他对刘邦还心存忌惮，毕竟刘邦在鸿门宴上的表现让他捉摸不透。可如今刘邦这一撤退，又让项羽觉得似乎是自己多虑了。再加上他见刘邦如此“仗义”，不仅放下了防备，还把范增之前苦口婆心提醒他要防范刘邦偷袭的话当作耳边风，甚至忍不住嘲笑一番，觉得自己之前真是太过小心了。
范增面对项羽的这种态度，心中虽然愤懑，却也无话可说。在他眼中，刘邦始终是一个潜在的最强大敌人，犹如隐藏在暗处的毒蛇，随时都有可能窜出来给予致命一击。范增深知刘邦的厉害之处，并非仅仅因为刘邦的兵力强大，而是刘邦这支军队，除项羽的军队最强大外，就数刘邦的人数最多。而且刘邦的军队是实打实一路征战过来，经历了无数次的战争风雨的洗礼，得到了充分的锻炼。这样的军队有着顽强的战斗力和坚韧不拔的意志，绝不容小觑。
刘邦的突然撤退，也让项羽终于可以松了一口气。他暂时不用再为刘邦这个潜在的威胁而忧心忡忡，可以安下心来考虑如何瓜分这天下的大局。诸侯们在这个时候也都不敢轻举妄动，纷纷观望项羽的动作。
不久之后，项羽凭借着自己强大的军事力量，恃强凌弱，威逼利诱各路诸侯，在各方的默认下，自立为西楚霸王，定都彭城（今江苏徐州），统辖梁、楚九郡。
项羽按照范增的主意开始了“计功割地”的大动作。只见他神色庄重地坐在宏伟的大殿之上，周围是各方诸侯期待的目光。项羽目光扫视而过，心中权衡着各方势力与功劳，依据不同的战功大小，最终分封了18位诸侯王。那场面，仿若一场盛大而严肃的仪式，每一位诸侯王在接到封赏时，脸上都难掩喜悦与敬畏。
而后，在范增那充满深意的授意下，项羽竟违背