堂有一阵剧烈的咳嗽声传来，还带着宛若破旧风箱般的喘息声。
他脸色一变，冲着麻姑挥了挥手：“你先下去吧！”
说罢，两名下人上前搀着他，步伐极快的推开后堂的屏风走了进去。
麻姑站在原地，透过屏风的缝隙，看到了后堂的大床上躺着一个身形枯槁、脸色苍白如纸的年轻人，他眼窝深陷，头发也脱落的不像样子，趴在床边不断咳着，身子剧烈颤抖，似乎要将肺都咳出来一般。
“少爷，少爷咳血了！”
“快，拿汤药来……”
嘈杂的惊呼声从后堂传来。
王路安被人搀扶着，不断悲声叹气，轻声安慰道：“腾儿，你再忍忍，爹给你找的媳妇儿马上就能娶到家了，你这病，很快就能见好。”
……
“这乡下的烂泥路真是难走！”
“我新买的靴子，这才几天呐……鞋边都快磨破了！”
崎岖难行的乡道上，两名税官拉着李采薇一边赶路，一边絮絮叨叨的抱怨着。
“得了，靴子才值几个钱？”陈金丰露出笑容，开口道：“眼下正式缴纳皇粮的时节，咱们随便走几个庄子就能捞不少油水，这次收完贡粮，老子又能盖间大瓦房！”
“卫税司确实是个肥差，不枉我当初花了几十两银子才买了这身官衣。”刘冲也咧嘴一笑，露出满口大黄牙：“哪像县衙班房那帮捕役，整天累死累活，一年到头也落不了几个钱。”
“嘿，他们可是嫉妒的紧！”
“别的不说，单单这次的事，王老爷就给咱们兄弟一人出了十两，等回了城，老子非得去春花楼把小凤仙包了，好好玩她一整夜！”
“哈哈哈，你他娘注点意，别死在她肚皮上！”
两名税官肆意大笑着。
他们的笑声钻进李采薇耳朵中，让她原本就没什么血色的脸颊更显得苍白了几分。
沉重镣铐拖着她的手腕，冰冷粗糙，已经将接触的地方磨出血痕。
她抬起头，目光茫然，眼泪止不住在眼眶内打转。
她很清楚自己这一去，大概率是回不来了。
“这样也好……早些死，就不用在这世上受苦了。”李采薇