二月初八，清晨。
海瑞继续在山西大同府应州巡察。
山西巡抚方逢时则是一夜未眠，思索许久后，还是将与海瑞的对话内容撰写成文，命人送往了身在边军军营的山西总督王崇古。
这一刻。
方逢时已理解海瑞为何想要扳倒张四维与王崇古。
若此二人一直身居高位，张、王两大家族便会在山西持续疯狂扩张。
依照目前的形势来看。
张、王两大家族与蒙古人的互市越来越紧密，已称得上是：利害一致。
一些山西商人为谋巨利，向蒙古人走私粮食、铁器等违禁品。
方逢时是有所耳闻的。
但他并不知是否有张、王两大家族的参与。
若有一日，大明与蒙古发生战事，两大家族没准儿会投靠外敌。
毕竟，在一些商人眼里，利益高于一切。
若改朝换代对他们有利，他们没准儿就会有卖国行径。
但这只是一种可能。
目前，方逢时还是更相信：山西商贸离不开张、王两大家族，朝廷不可能在无大罪的情况下重惩张四维与王崇古。
他主张活在当下，只愿山西在他任职期间是稳定的。
所以。
他赌海瑞不可能如愿，赌朝廷最后的态度一定是：雷声大，雨点小，不可能打压张四维与王崇古。
……
二月初八，近午时。
京师大明门东，礼部衙门内，正在进行一场会试考官宴。
待众会考官与执事官吃罢小万历所赏赐的这顿宴席，便要入住到贡院。
会试三场，共计九日。
首场考试定在二月十五日，最后一场考试结束为二月二十三日，而沈念等人阅卷完毕方能出贡院，到时定然是要到三月初了。
接下来，一众会考官既要出题，又要阅题，将会非常忙碌。
宴席过半。
礼部尚书兼翰林学士、会试主考官马自强从最前方的位置上站起身。
其端起酒杯，环顾四周，周围立马安静了下来。
这种架势，自然是马自强准备开口讲话了。