自治，理想治世之法，不过是在大明律的保护下，在纲常礼制的监督下，才能生存，不然，徒昙花一现耳！”
“尔称程朱理学向皇权，尔之治世之学向天下之民，实属荒缪！”
“在你眼里，在你的治世之法中，没有天下之民，只有一隅之民，当尔心中装着天下万民，便不会认为百姓自治可使得天下安，没有皇权秩序，便无礼无规，没有教化，何谈安居乐业？”
……
“说得好！”诣阙者中突然有一个年轻书生忍不住高声道。
百姓自治，等同于无为而治。
若能自治，数千年来便不会流传下各种规矩、祖制、礼法以及圣人之言。
在海瑞眼里，何心隐就像一个井底之蛙，充满了对广袤天空的美好向往，但他只看到了巴掌大小的地方，而未曾看到天下。
他的“百姓自治”之论，若能施行，大明天下将变成一片无秩序的荒蛮之地。
一个个如“萃和堂”的地方宗族堂会，要么变成被屠宰的羊群，要么变成嗜杀成性的狼群。
百姓自治的结果。
一定是抢夺、厮杀，最终世界重归荒芜，然后再形成宗族，再陷入抢夺厮杀之中，反复循环。
何心隐眉头微皱。
此话若出自他人之口，他能反驳，能称朝廷的存在是以天理之名道德绑架，以道德刀斧压抑人欲，以严刑苛法祸害百姓。
萃和堂才是为百姓伸张正义，使得他们安居乐业之地。
但海瑞是天下百姓捧举起来的海青天，他说为了天下百姓，天下百姓就能信服他是为了天下百姓。
就在何心隐思索着如何辩解时，五十岁的李贽大步走向议政台。
依照常规，议政台上最多只有两人。
但申时行也知李贽与何心隐政见相似，便没有阻拦。
相对于何心隐的“百姓自治”之论，李贽更是又迈出一步，倡导天下人个性解放。
在他眼里，百姓甚至连自治都不用，儒家经典与理学教条都在压抑人性，都应全部废除。
李贽看向海瑞。
“我知海老执法如雷霆，向来以酷刑禁贪，然天下士大夫，有几人如海老乎？”