“今思先明孔孟之说，则必将信人性之善，信其善而性灵斯贵矣，贵其灵而躯命斯重矣……今断天下民间书院，禁生员言政，如何劝人向善，如何去民之顽劣……”
“若教化得当，何用律法？天下大治，须以德治为基，人人受教，世上便无大盗奸人！”
简单来讲——
他认为，朝廷刑罚过重，理应用劝人向善的教化之道，感化犯罪者，而非使用残酷的刑罚。
罗汝芳这番性善论，被诸多底层百姓与年轻的书生支持。
汤显祖也是其中的一个。
究其原因，还是他涉世未深，心地纯善，没有见过那些大奸大恶之徒。
罗汝芳说完后，大理寺卿严清大步走上议政台。
严清做了三十余年的刑名，见识过各类犯人，最厌恶的就是这种“以德化人”的言论。
他奉承的信条是：如果德化有用，那还要《大明律》干嘛！
“德化虽善，然效缓且难，人各有秉性，以德化化人，尽靠自省。”
“吾大明有千万余户，德无准绳，然律法却有严明之规，循名责实，明赏慎罚，才能维公序良俗，律法，乃安邦定国之利器，德化，不过为辅也……”
……
严清说完道理后，便开始举起实例。
涉及：谋反、恶逆、不孝、不义、偷盗、收赃、匿货、抢夺、略人等。
其中，有谋杀祖父母父母者，有车马杀伤人者，有殴打授业恩师致死者，有私铸铜钱贩卖人口者，等等大恶之人。
以及朝廷自万历元年到如今，一共杖责了多少人，流放了多少人，判处死刑多少人。
种种数据，令人听后寒毛竖起。
很多书生士子根本想不到大明天下竟能出现如此多的血腥惨案！
“近溪先生（罗汝芳），诸如这些罪名，可德化乎？可敛目观心自省乎？可以讲学教化乎？”
罗汝芳虽也有实例在手。
但他经手的大多都是小案子，讲出之后，并未得到太多人共鸣。
“近溪先生，论劝人向善之才，老夫佩服你，然论做官，论断刑案，你俨然不称职。”
“你曾因同情一名老媪擅自开