两人又闲话几句，褚复便起身告辞。张炀目送其离去，随后取出一枚玉简，盘膝而坐，神识沉入其中，凝神参悟。
小半日后，子言缓缓睁眼，吐出一口浊气，气息比先前平稳了许多，眼中亦多了几分光亮。
张炀察觉动静，转头打量了一眼，微微颔首，赞许道：“不错，灵力更凝实了几分，确有精进。这几日切莫懈怠，务必稳固境界。”
子言闻言，连忙起身躬身行礼，恭敬道：“子言谨记，多谢前辈赐下灵酒助我修行。”
时间如水，转瞬即逝。眨眼间，便到了拍卖会举办之日。
这日清晨，张炀特意将隐玄兜帽取出，递给子言戴上，自己亦略作伪装，遮掩气息，二人随即启程，前往城中心的会场区域。
一路穿行，二人来到宝来楼前。张炀抬眼打量，见那楼阁不过四五丈高，外观虽雅致却无甚奇特，心中不免生出几分疑惑——此处外形寻常，如何能容纳数万人修士聚会？
恰在此时，子言以神识传音解说道：“前辈，这宝来楼不过是拍卖会的门面前厅，用于接待来往宾客。真正的拍卖场设于后方，是一座巨大广场，不仅空间广阔，可容五六万修士入席，还布设了重重禁制，由数位真君亲坐镇压，安稳万全。”
张炀听罢，了然地点了点头，带着子言迈步走入宝来楼。甫一入门，便有一位身着青衣的侍从迎了上来，面带恭敬笑意，神情得体，举止之间颇有规矩。
张炀未作多言，抬手从袖中取出一封墨纹金边的请帖，轻轻递了过去。
侍从接过请帖，神色微动，随即低头施礼，语气恭敬道：“失礼了，两位请稍候。”说罢便匆匆退下，步履轻快，不多时便引来一位身形微胖、面色红润的中年修士。
那人一路快步而来，脸上堆满了热情的笑意，远远地便拱手道：“贵客驾临，蓬荜生辉！在下柳珩，是宝来楼的主事，若有招待不周之处，还望见谅。”
张炀略一点头，不以为意地挥了挥手，将请帖再次递上，淡淡道：“先看看这个。”
柳珩接过请帖，小心翼翼地展开，细细查验片刻，眼中闪过一丝异色，随即双手恭敬地将请帖还回，旋即招手唤来一名侍从，低声吩咐几句。安排妥当后，他转身笑