郑大人的失踪并未让叶颜夕和国公嫡幼子放弃追查。叶颜夕仔细研究那枚在盗窃现场发现的黑色令牌，凭借她过目不忘的本事和广泛的人脉，终于想起曾在一位江湖隐士口中听闻过类似的符号。
“逸之，我记得曾听一位老隐士说过，这种符号似乎与一个古老的地下组织有关，这个组织擅长情报搜集与暗杀，行事极为隐秘。但具体情况，那位隐士也所知不多。不过，他提到在城西有个地下情报交易市场，或许能在那里打听到更多关于这个符号和‘暗影’组织的消息。”叶颜夕急切地对国公嫡幼子说道。
国公嫡幼子听闻后，立刻安排可靠之人前往城西的地下情报交易市场进行打探。与此同时，他在朝中继续不动声色地调查与郑大人相关的线索，希望能找到他失踪的蛛丝马迹。
在地下情报交易市场，叶颜夕安排的人经过一番周折，终于从一个神秘的情报贩子口中得知，这枚令牌确实属于“暗影”组织，而这个组织近期受雇于一股势力，专门针对与边疆和谈相关的事务进行破坏。但关于幕后雇主，情报贩子也只知道是朝中一位位高权重之人，具体身份并不清楚。
“姑娘，那情报贩子只肯透露这么多了。不过他说，最近‘暗影’组织似乎在筹备一次大行动，具体针对什么还不清楚。”前去打探的人回来向叶颜夕汇报。
叶颜夕意识到事情的紧迫性：“看来‘暗影’组织不会就此罢手，他们肯定还在策划更严重的破坏活动。我们必须尽快查出幕后主使，阻止他们。”
而国公嫡幼子在朝中通过对郑大人府邸的秘密搜查，发现了一些书信残片，上面隐约提到了一个计划，似乎与劫持即将返程的使者张大人有关。
“颜夕，这是从郑大人府邸找到的书信残片，虽然残缺不全，但提到了要劫持张大人。看来他们想通过这种方式破坏和谈。”国公嫡幼子将书信残片递给叶颜夕。
叶颜夕看着残片，神色凝重：“若张大人被劫持，和谈必将破裂，边疆又将陷入战火。我们一定要抢在他们之前，保证张大人的安全。”
在邻国，主张和平的丞相在与主战将军的权力斗争中逐渐占据上风。丞相联合了朝中一些有识之士，向新君详细阐述了继续战争的弊端以及和平发展的好处。新