子。事发觉，光尽诛桀，安，弘羊，外人宗族。燕王，盖主皆自杀。光威震海内。
昭帝既冠，遂委任光。迄十三年，百姓充实，四夷宾服。
元平元年，昭帝崩，亡嗣。武帝六男，独有广陵王胥在。群臣议所立，咸持广陵王。王本以行失道，先帝所不用；光内不自安。郎有上书，言：“周太王废太伯，立王季；文王舍伯邑考，立武王：唯在所宜。虽废长立少，可也。广陵王不可以承宗庙。” 言合光意。光以其书视丞相敞等。擢郎为九江太守。即日承皇太后诏，遣行大鸿胪事少府乐成、宗正德、光禄大夫吉、中郎将利汉迎昌邑王贺。贺者，武帝孙，昌邑哀王子也。
既至，即位。行淫乱。光忧懑，独以问所亲故吏大司农田延年。延年曰：“将军为国柱石，审此人不可，何不建白太后，更选贤而立之？”
光曰：“今欲如是，于古尝有此否？”
延年曰：“伊尹相殷，废太甲以安宗庙，后世称其忠。将军若能行此，亦汉之伊尹也。”
光乃引延年给事中。阴与车骑将军张安世图计。遂召丞相、御史、将军、列侯、中二千石、大夫、博士会议未央宫。
光曰：“昌邑王行昏乱，恐危社稷，如何？”
群臣皆惊愕失色，莫敢发言，但唯唯而已。田延年前，离席，按剑曰：“先帝属将军以幼孤，寄将军以天下。以将军忠贤，能安刘氏也。今群下鼎沸，社稷将倾。且汉之传谥常为孝者，以长有天下，令宗庙血食也。如令汉家绝祀，将军虽死，何面目见先帝于地下乎？今日之议，不得旋踵。群臣后应者，臣请剑斩之！”
光谢曰：“九卿责光是也。天下匈匈不安，光当受难。”
于是议者皆叩头曰：“万姓之命，在于将军。唯大将军令！”
光即与群臣俱见白太后，具陈昌邑王不可以承宗庙状。皇太后乃车驾幸未央承明殿，诏诸禁门，毋内昌邑群臣。王入朝太后还，乘辇欲归温室。中黄门宦者各持门扇，王入，门闭。昌邑群臣不得入。王曰：“何为？”
大将军跪曰：“有皇太后诏，毋内昌邑群臣。”
王曰：“徐之，何乃惊人如是！”
光使尽驱出昌邑群臣，置金马门外。车骑将军安世将羽林骑收