赵王遂派相如捧璧西入秦国。秦王坐在章台接见相如（不在朝堂上，表示对赵国使者的藐视），相如捧璧献给秦王。
秦王大喜，将璧传递给妃子、宫女和左右侍从人员看，都高呼（秦王）万岁。
相如见秦王没有用十五座城来交换和氏璧的意思，走向前说：“这璧有瑕疵，请让我指给大王看。” 王把璧交给相如。
相如手拿着璧退行几步，然后站立，靠着柱子，怒发冲冠，对秦王说：“大王想得到璧，派人送书信给赵王，赵王尽召群臣商议，都说：｀秦国贪心，依仗国强，以空话求璧，恐怕不会把城给赵。’大家都不愿意把璧送给秦国。
“我以为平民之交都不骗人，况且大国之交！因为一块璧而违背强秦的感情（使秦王不高兴），是不好的。
“于是赵王斋戒五日，在朝堂上行了大礼，送出国书（给秦王的复信），派我奉送璧给秦。为什么这样做？是为了维护大国秦的威严。
“现今我到了，大王只在一般的宫殿（章台，不是正殿）接见我，礼节傲慢；您得到璧之后，传给妃子和宫女，这是对我的戏弄。
“我看大王无意实现原来以十五座城邑交换和氏璧的承诺，故取回璧。如果大王逼迫我把璧交回给你，我的头和璧一起撞碎于这根柱子。”
相如手拿着璧斜视着柱子，准备撞击柱子。秦王唯恐璧破，则婉言道谢，坚决请求（相如不要以璧击柱），召管理版图的官查看地图，指出（地图上）从这里过去的十五座城池划给赵国。
蔺相如估计秦王只不过用欺诈的方法，假装做划城池给赵国的样子，实际上赵国得不到，所以对秦王说：“和氏璧是天下公认的宝物，赵王胆小，不敢不献给秦王。
“赵王送璧时，斋戒五日，现在大王也宜斋戒五日，设九宾于朝廷（举行朝会大典用的隆重礼节），我才敢献上璧。”
秦王考虑，不可强夺璧，便应允斋戒五日，安置相如在广成宾馆住下。相如估计秦王虽然同意斋戒，肯定违背信约而不把城给赵，便让一随从人员穿着粗布便衣（化装成老百姓），怀揣着璧从小路逃回，让璧回到了赵国。
秦王斋戒五日后，在朝廷设九宾礼，延请赵国使臣蔺相如。相如到来，对秦