的天文岁时自然现象，这是自禹、桀以来都相同的；禹凭借这样的天象条件把国家治理得很好，桀在同样的天象条件下，却把国家治理得很纷乱，把国家治乱了，不是因为天象条件不好的原因。
是因为时间吗？书说：在春夏两季，（各种生物）都生长茂盛，而蓄积收藏于秋冬两季，这在禹、桀是相同的；然而禹把国家治理得很好，桀却把国家治理得纷乱，所以国家治理得好或坏，不在于时间因素。
在于地理条件吗？书说：农作物得到适宜生长的土地，就会生长，失去适宜的土地，就会荒芜，禹和桀的地理条件也是相同的，而禹把国家治理得很好，桀却把国家治理得纷乱，所以国家治理得好与坏，不在于地理条件因素。
《诗经》上说：“生于岐山的太王（周文王的祖父）开辟土地、创业，文王发展、巩固” 说的就是这个道理。
天不会因为人的厌恶而停止运转，地也不会因为人厌恶辽远而不广阔，君子不会因为小人的吵闹喧哗而停止正义行动。
天有一定的规律，地有一定的次序和法则，君子有一定的行为准则。君子持之以恒地遵循通常的规律和准则去做事，而小人计较眼前一时的利害。
《诗经》上说：“只要自身礼义不产生差错，何需顾虑人之言呢。”就是这个道理。
楚王的侍从车有千辆，这不是明智的做法；君子吃粗粮喝水，不是他愚笨，而是偶然这样。至于志存美好、高尚，德行厚道，知虑明智，生于现今而志在古往，这些是经过自身努力可以做到的。
因此，君子严肃对待自身的德行，而不羡慕、指望天赐，每日都会进步；小人放弃自身的德行，而羡慕、指望天赐，每日都会退步。
君子之所以每日都进步，小人之所以每日都退步，都是同一个原因，即都是由对待人和自然的态度所决定的。君子与小人之所以相差悬殊的原因就在于这里。
陨星坠落、树木因干燥而爆裂作响，人们都会恐惧。是为什么？其实没有什么，是天地的变化，阴阳之转换造成的，这些现象稀少出现。觉得奇怪，是可以的；而畏惧，就不对了。
日月有蚀变，风雨不时发生，而怪星偶然出现，在世上不是经常发生的现象。
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