鲁国最有权势的贵族。这里指季康子，名肥，鲁国的大夫。
颛臾（zhuan yu 专余音）：小国名，风姓，相传为伏羲氏之后。故城在今山东费县西北。颛臾本为鲁国的臣属，季氏贪其土地，所以要攻伐它。
2、冉有：名求，字子有。季路：姓仲，名由，字子路，一字季路。二人都是孔子的弟子，当时皆为季康子的家臣。
3、有事：有所作为，指有军事行动。
4、无乃：这里有“恐怕要”的意思。是：代词，复指宾语“尔”。过：责备。与：同“欤”，相当于“吗”。
这句说：恐怕要责备你吧？
5、先王：周的先王。东蒙：即蒙山，在山东蒙阴县南四十里。主：主持祭祀的人。
这句意思说：当初周之先王以这个地方封颛臾，为了使它主祭蒙山。
6、在邦域之中：指颛臾为鲁的附庸，已在鲁国境内。
7、把“为”字放在句末，作为疑问句的语助词。社稷之臣，何以伐为：（既然是）国家的臣属，为什么要攻打（它）呢？
8、夫子：指季康子。春秋时对大夫、先生、长者，都可称“夫子”。
9、周任：一位古代有名的史官。
10、陈：施展。力：才力，能力。就：居。列：位。止：退。
这两句说：为人臣者，当施展其才力以居其职位；如果不能这样做，就应该辞职退位。意思是：冉有等既有意见，就应该向季氏据理力争，否则就应该去职，不宜随声附和，一味苟同。
11、危：不稳，这里指站不稳。持：把着。颠：倒，跌。扶：搀着。相：字面上指“扶相”，即搀扶盲者行路的人；实则指辅佐季氏的冉有等人。
这三句意思说：盲者遇到危险，搀扶的人不去护持他；盲者跌倒了，搀扶的人不去扶他起来。那还用搀扶的人做什么呢？言外的意思是，季氏遇到危险和困难，冉有等人不设法挽救而任其胡为，是失其辅佐的责任。
12、虎、兕都是猛兽。兕（si四音）：独角犀牛。柙（xia匣音）：笼槛。以虎兕的出柙喻季氏的放肆故为。
龟：龟板，占卜所用；玉：玉瑞和玉器，玉瑞用来表爵位，玉器用于祭