1926年冬，克利夫兰锈带的「羽蛇工」蒸汽工厂外，露丝·华盛顿擦去额头的抗磁砂粉尘，扳手敲击蒸汽阀门的节奏与远处教堂的钟声形成微妙共振。她身后的黑人技工们正用算筹勘测新厂房的地基，筹身「工」字刻纹与地面的抗磁砂脉络产生静电，宛如传统风水先生勘测龙脉般划出北斗阵型——这是算理技术合法化后首批全非白人班组，负责将南洋抗磁砂熔铸的齿轮安装进符合「五行方位」的磁导熔炉。
「露丝，地基的地磁偏角差03度。」墨西哥裔技工胡安递过算筹，镜片上粘着《天工开物》微雕投影，「按《九章算术》的「方位术」，需在东北角埋设刻有「艮」字的抗磁砂镇石。」露丝点点头，算筹在掌心转出残影，蒸汽管道随即喷出白雾，在地面标注出「天圆地方」的风水图腾。远处的摩根财团监工抱着西式地质仪欲言又止，最终在跨族裔匠人的罗盘阵型前转身离开。
与此同时，匹兹堡矿场的抗磁砂运输线上，华人匠人陈阿林正用算筹测算矿车轨道的「龙脉走向」。他腰间的银锁与轨道接缝处的抗磁砂产生共振，显形出《周髀算经》的「二十八宿分野图」。「阿林，it的教授说咱们的「风水算法」不合科学，」白人工头晃了晃手中的磁导水平仪，语气却少了几分跋扈，「但按你标的「生门」铺轨，蒸汽火车真没再遭遇「地火冲撞」。」
纽约唐人街「同善医馆」的地下室，周玳将算筹按在蒸汽拔罐仪的磁导接口，筹身「水」字刻纹与仪内的樱花木粉产生共振，雾化的抗磁砂粒子如针灸银针般吸附在患者关节处。「这是铁锚堂「五行拔罐术」，」她向围观的白人医生展示磁导压力表，「借抗磁砂吸拔体内「寒毒」，比西医的镇痛药膏快三倍。」
一位爱尔兰裔护士悄悄将算筹图谱塞进围裙口袋，却被周玳瞥见。「算理不是巫术，」周玳递过刻着经络图的竹制教具，「就像你们的药膏需要配比，磁导拔罐也要计算气血运行的「数术周期」。」护士脸红着接过，蒸汽灯在她发间投下细碎的抗磁砂光斑，宛如撒落的星子。
同一时刻，洛克菲勒医院的董事会上，约翰逊参议员拍着桌面的算理诊疗报告：「磁导拔罐让92的工人恢复劳动能力，但为什么华人医师不能用算筹开「土方」？」首席医师推了推金丝眼