1630年4月6日，“圣多明各号”缓缓驶出了圣费尔南多（今关岛）港口，径直朝着目的地马尼拉而去。
“愿上帝保佑我们！”船长达尼·奥尔莫·卡瓦哈尔回头望了一眼码头送行的人群，右手在胸前轻轻画了一个十字。
按理说，去年已经有两艘“中国船”跨越太平洋，从马尼拉带回了大量的东方商品，那么今年就不该再派船继续前往菲律宾了。
但是，这几年两地之间的贸易情况却极为不正常，发生了太多让人不愉快的事故，也让许多人遭受了无妄之灾。
五年前，“圣路易斯号”失联--这已经被初步证实是海盗所为，他们截获了这艘满载东方商品的船只——使得许多投资商人和贸易商人损失惨重，并一度抬升了东方商品的市场价格。
紧接着就是三年前“玛利亚号”被海盗劫持，造成二十多名船员死伤，所载的金银也被洗劫一空。
这再次使得一大波贸易商人破产，或者陷入巨大的债务负担之中。
经过一年多的恢复，新的一波投资商人凑出了大笔银钱，于去年二月终于又派出了两艘“中国船”前往马尼拉。
在所有人都提心吊胆的情形下，那两艘船最终顺顺利利地返回了阿卡普尔科港，带回了大量东方商品。
然而，市场上却出现了一个令人奇怪的现象，那就是包括墨西哥在内的整个美洲地区，似乎对这些稀奇的东方商品不再愿意支付曾经高昂的价格，让众多试图血赚一笔的贸易商人错愕不已。
正常情况下，这些东方商品连续几年出现供给不足，不是应该会让价格高企到一个让人非常“欣喜”的地步吗？
但无情的现实却粉碎了贸易商人们大赚一票的美梦。
在市场上，那些来自东方的生丝、丝织品、娟纱、瓷器等商品的售价竟然还不如五年前，销售利润远不如预期。
甚至在委内瑞拉、秘鲁、智利等地区，销售状况更是不理想，除非大幅降低商品的价格，否则根本售卖不出去。
很显然，有一个秘密的走私渠道抢占了市场，使得整个美洲地区的东方商品出现了一定程度上的“泛滥”。
这也许是某些大胆的商人组织船只避开马尼拉，偷偷地前