“知道陶朱公吗？”陈忠带着戏谑神情问。
张长弓正愁无法卖弄学识，当即口沫四溅把陶朱公其人其事说了一遍。
陈忠有些吃惊，他一直认为张长弓腹内空空，想不到还有点墨水。当即一本正经说：“宋士廉就是大唐的陶朱公。他做官时立下的丰功伟绩我就不说了，但我觉得他不做官，比他做官更让人尊敬。他离开朝堂后，在长安开了家宋记生药铺。不管是深山还是大泽来的采药人，卖药材给他，他都一视同仁，好好接待他们，以高出市价收购好药材。药农感激他，最好的药材都送到他家。这样一来，所有长安人都知道，宋记药铺的药材最好。连皇宫采购药材，都只认宋记。”
张长弓轻蔑一笑：“此乃做生意的本分，我也能做到。张家牧场只产良马，价钱公道，童叟无欺。”
陈忠微微一笑，说：“你别急。宋士廉的恩泽可不止这些。长安的医生用他的药材来辅助配合药方，效果往往很好，他们口口相传，称赞宋记药材；长安的百姓生疮害病，也都乐于到宋记药铺买药，希望病好得快些。有些人没钱买药，宋士廉看他们因病穷困潦倒，总是欣然赠药。宋记药铺的债券、欠条堆积如山，他从不催债。你以为他只是对熟人如此吗？不，哪怕是远方而来的陌生人，拿债券赊欠，他也从不拒绝。来长安参加科举考试落第的学子，穷得没饭吃了，只要跟他开口，都能得到帮助。做生意蚀本的商人，没有返乡的路费，前去求他，他也来者不拒。”
张长弓冷笑一声：“傻子，到年底结账，他就知道人心可怕。”
“的确如此。年终了，他也估计到对方大概不能还债，就一把火烧掉债券、欠条，再不提及。长安人因此嘲笑他是个大白痴，他也不以为意。”陈忠看着张长弓，露出神秘莫测笑容：“你该不会以为他破产了吧？哼，恰恰相反。赊死账的有千百人，百人中至少有十人做了大官，有的甚至是几个州的节度使。他们俸禄丰厚，一旦掌权用事，就百倍报答宋士廉；那些得到他帮助的商人，一旦翻身，都十倍回报他。宋府常年门庭若市，送礼物的人络绎不绝。”
张长弓沉默不语，想起宋继儒的言谈举止，突然觉得自己嘲笑他实在不应该。宋继儒蒙冤入狱，连王乙都奋不顾身要救他。