们这些手艺人，说好听点，是铸剑师，说不好听，只是打铁匠。你父母那样尊贵的地位，对我礼遇有佳，亲自接见，赐座赐金，嘘寒问暖，关怀备至。老朽从未被人这样尊重，感激不尽！可惜，这样的好人偏偏遭遇不幸！”
老人说着，掉下眼泪。宋继儒也悲伤不已。
修复宝剑过程中，两人朝夕相处，感情渐厚。老人见他温文尔雅，卓尔不群，又见他面如冠玉，龙凤之姿，心里十分喜爱。闲谈中得知他尚未婚配，勾起旧日遗憾，一门心思要把外孙女施红萼嫁给他。
宋继儒的婚事，众口难调。只因四个舅舅对他视如己出，心里都有最佳人选，为此常常争论不休，导致他二十余岁，婚事还没下落。
得知老人心意，宋继儒吓得连连推辞，说：“承蒙大师错爱，晚辈感激不尽。只是婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言。我父亲虽然去世，母舅和叔父们都还在，轮不到我自作主张。”
老人捻须微笑，颇为自豪：“你忘记红萼了吗？她跟你年岁相仿，你娘喜欢她，常接她去都护府跟你一起玩。她如今出落得亭亭玉立，容貌艳丽，举世无双，求亲之人踏破门槛。只因她一心想嫁给才貌双全，温柔敦厚的读书人，导致婚事耽搁到现在。我看你样样条件都合她心意，所以才冒昧提亲。唉，这孩子，性情跟张长弓倒挺像，曾说，如果不能嫁给意中人，就算荣华富贵只会意难平；如能嫁给意中人，就算做妾也心甘情愿。你听听，这不是胡话是什么？”