漠北的黄沙像是被煮沸的怒海，疯狂翻涌，浓烈的血腥气随着劲风直扑人面，呛得人几欲作呕。林小川紧了紧身上的披风，那风沙好似要将他整个人都吞噬进去。他的手不自觉地摸向腰间的羊皮水囊，里面七颗泪珠轻轻晃荡，发出细微的声响，如同苏挽星在他耳边的轻柔呢喃。
林小川抬起手，凝视着掌心那颗殷红如血的朱砂痣，苏挽星的虚影正安静地沉睡其中，眉眼间的温柔即便在这残酷的大漠中也未曾消散。他心中一暖，又带着几分酸涩，抬脚狠狠地踢飞脚边一块碎骨，“咔哒”一声，那碎骨在沙地上滚动了几下，借着昏黄的日光，竟泛出钛合金独有的冷冽金属光泽。
“林大哥，快看呐！”清脆的呼喊声从身后传来，带着几分急切。林小川转身，只见蒙古装束的少女阿茹娜骑在一匹矫健的白马上，她那漆黑如夜的眼眸此刻瞪得滚圆，右手扬着长鞭，指向不远处的一座沙丘。
林小川快步上前，顺着她所指的方向望去，只见沙丘之上，十二具身着大清官服的尸体围成一个诡异的圆圈。这些尸体的胸口，无一例外地插着俄制燧发枪，枪口黑洞洞的，仿佛还散发着死亡的气息。林小川蹲下身子，仔细查看其中一具尸体，发现他们右手小指皆被齐根削去，伤口处早已干涸，只留下狰狞的疤痕。
“这是……八爷党‘断指盟’的标记。”林小川眉头紧皱，低声自语道。
阿茹娜也翻身下马，走到林小川身边，她的脸上满是疑惑与不安：“林大哥，这是怎么回事？怎么会有这么多死人，还都是朝廷官员。”
林小川站起身，拍了拍身上的沙尘，神色凝重：“看来，这漠北之地，怕是要掀起一场惊涛骇浪了。”
阿茹娜突然伸手扯住林小川的衣袖，她的眼神中带着一丝埋怨：“你说要帮我们找水井，怎么把我带到这死人堆来了？”她腰间的银刀闪过一抹幽蓝的光，那是苏挽星第一道魂魄寄居的容器，也是这混沌局势中的一丝神秘线索。
林小川嘴角微微上扬，伸手捏了捏阿茹娜的鼻尖，笑着说道：“好妹妹，你昨儿偷喝的马奶酒里，可是掺了三笑逍遥散。”
“你！”阿茹娜脸色骤变，又羞又恼，反手就甩出三枚毒蒺藜，目标直取林小川咽喉。这毒蒺藜速度极快，划