起涟漪——现实中的服务器正在过载，散热系统发出尖锐的警报。小普趁机走进“往生殿”，看见年轻程序员小陈正在调试母亲的数字分身，屏幕上“记忆优化中：删除老年斑、糖尿病史、与儿子的争吵”的字样格外刺眼。
“她临终前说，”小陈盯着母亲微笑的数字形象，声音发颤，“说最遗憾的是没看过我结婚。现在好了，”他指了指虚拟礼堂，“我可以让她永远参加我的‘婚礼’，永远不会说‘你娶的女孩太瘦，要多吃点’。”小普注意到他手腕上的疤痕，那是三个月前在医院签字放弃抢救时抓出来的。
“可你删掉的，”小普指着正在消失的“争吵”记忆，“是母亲担心你吃泡面的唠叨，是她偷偷塞给你老婆的红包，是她临终前还在织的、没完成的围巾。”他翻开小陈的工作日记，里面夹着张泛黄的照片：母亲在厨房煮面，蒸汽模糊了眼镜，“数据可以永生，可真正的母亲，藏在这些‘不完美’的细节里。”
博览会的灯光突然闪烁，威尔逊的分身显露出数据骨架：“先生，您在传播‘死亡焦虑’，这违反了极乐城的宪章！”小普却笑了，掌心的渡雾印记化作千万光点，每个光点都映出一个现实场景：有人在营养舱外痛哭，有人对着数据分身说“妈妈，我想吃你做的红烧肉”，有人偷偷拔掉电源线，抱着真实的枕头入眠。
“看清楚了，”他指向穹顶，《金刚经》的经文正在虚拟天空显形，“‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。’”光点汇聚成现实中的服务器机房，无数线路连接着躺在营养舱里的躯体，他们的指尖还留着抓握过真实物体的茧，“你们以为摆脱了肉体，却不知肉体的痛，是灵魂的锚；你们以为封存了记忆，却不知记忆的疤，是爱的纹章。”
小陈突然关掉母亲的数字分身，数据水晶里的微笑渐渐淡去。他摸出随身携带的u盘，里面存着母亲临终前的视频：“儿子，别难过，妈妈这辈子最开心的，就是看着你从尿床的小屁孩，长成会给妈妈煮面的大人……”视频里，母亲的手背上插着留置针，却努力举起煮好的面，汤勺碰着瓷碗，发出真实的脆响。
“我以为，”小陈擦着眼泪，“把她变成完美的数据，就能永远拥有她。可刚才看见您掌心的光点，”他望着窗外的真实天