塞北雪谷的腊八节，鹅毛大雪封了进山的路，却封不住“积善堂”前的暖流。李善人穿着打满补丁的棉袄，正往破庙里搬最后一筐青稞面，冻得通红的手掌上，还留着去年救猎人时被熊爪抓伤的疤痕。“老哥哥，喝碗热姜汤吧。”他将粗瓷碗塞进老猎户手里，碗沿缺角的地方，正是十年前救小鹿时被鹿角磕的。
“善人呐，您自己都三天没合眼了。”老猎户望着李善人眼下的青黑，喉头滚动着感动，“您儿子还在炕上发着高烧，咱这雪谷里连片药叶子都找不着……”
“不妨事，”李善人搓了搓冻僵的耳朵，望向西厢的土炕，八岁的虎娃正咳得浑身发抖，“当年我在雪地里捡回那只断角鹿，它不是也挺过了极夜？万物有灵，虎娃自会逢凶化吉。”他不知道，自己随口的善念，正被雪地里一双明亮的眼睛默默注视——那是只戴着眼罩的雄鹿，左角断口处缠着他当年包扎的布条。
小普的草鞋踩过没膝的积雪，竹篓里的三花猫突然竖起耳朵，“喵”地指向雪谷深处。转过山弯，只见七只梅花鹿正围着块裸露的岩石，鹿蹄刨着积雪，露出下面几株枯黄的“还阳草”——正是虎娃需要的救命药。“原来因果不虚，”小普微笑着抚摸鹿王断角，“您还记得十年前，是谁用自己的棉袍裹住你冻僵的幼崽吗？”
鹿王低鸣着点头，鹿角上的银铃发出清越的响声——那是李善人当年救下鹿群时，特意系上的平安符。它转头望向“积善堂”，前蹄在雪地上踏出“恩”字，身后的鹿群竟齐齐跪下，鹿角上还挂着村民们遗失的农具和粮食。
“李施主，有人求见！”破庙的木门“吱呀”推开，老猎户领着小普进来，目光落在竹篓里的还阳草上，突然怔住，“这药……是雪谷最深处才有的‘鹿衔草’，您是怎么找到的？”
李善人刚要说话，虎娃的咳嗽声突然加剧。小普走上前，取出鹿王衔来的还阳草，用雪水熬了药汤：“施主可记得，五年前您在暴风雪中救过七只冻伤的狐狸？此刻它们正守在门外，为虎娃送来最暖的皮草。”他望向窗外，七只红狐正用尾巴扫去窗台上的积雪，毛色在月光下竟比绸缎还亮。
“是您？”李善人看着小普袈裟上的鹿毛，忽然想起三年前在山脚遇见的游方僧，“那年您说‘善念如种子