塌方过后，山寨被埋进半人高的黄土，唯有神杉残根处形成一个清澈的水潭。罗剥皮的虎皮鞭漂在水面，虎眼图案渐渐淡去，化作一片猕猴的尾羽。他的右手被落石砸断，断口处却长出杉树的嫩芽，仿佛是大地在替他种下赎罪的种子。
三日后，小普带着山民们在残林里种下新苗。罗剥皮跪在神杉残根前，用左手将猕猴骸骨埋进土中，每埋一具，他后背的针叶便掉落一片。当最后一只幼猴的骸骨入土时，水潭里突然浮现出神杉的倒影，树冠在水面上重新生长，枝叶间竟坐着当年被他剥皮的母猴，正抱着新生的幼崽朝他微笑。
“因果从不会偏袒谁，”小普摸着水潭边新生的蕨类，叶片上凝结的露珠里，清晰映出罗剥皮这些年的恶行，“你砍断的每棵树，都是在砍断自己的归途；你剥下的每张皮，都是在剥自己的骨血。”他望向远处重新聚来的猴群，幼猴们正用尾巴卷着杉树苗，将它们栽进被泪水浸湿的土地。
离开时，罗剥皮的女儿追上来，腕上的翡翠镯已碎成齑粉，取而代之的是用藤条编织的护腕，上面缠着猕猴的尾毛。她的指甲恢复了人形，却在掌心留下一道浅红的印记，像片永远不会凋零的杉叶。“阿爹说，等新苗长成，要在山林里修座‘树灵塔’，”她望着小普竹篓里的三花猫，猫咪正与新生的幼猴互相梳理毛发，“每片落叶都是生灵的经幡，他终于听懂了。”
暮色漫过残林，新栽的杉树苗在风中轻轻摇晃，像无数只合十的手掌。小普忽然懂得，所谓报应的爽感，不在于看恶人承受多少痛苦，而在于看见被践踏的生命重新获得尊严，看见被斩断的因果链重新接上。当罗剥皮用左手捧起第一捧山泉喂给幼猴时，水面上的月光正好碎成金鳞，那是千年神杉在向世界证明：哪怕最深的伤口，也能长出宽恕的新枝，而每个放下屠刀的瞬间，都是众生平等最动人的注脚。
竹篓里，三只雏鸟已能模仿猿啼，三花猫正用尾巴轻扫幼猴的鼻尖。小普合十望向树冠间隙漏下的星空，忽然听见风中传来混合着林涛、猿啼、鹿鸣的和声——那是万物共同谱写的宽恕之咒，在每一道新结的树疤里，在每一滴滚落的树脂中，轻轻诉说着：伤害从来不是终点，慈悲才是轮回的归处。