在他摔倒时递来野莓。此刻庙外传来狼群的嗥叫，比平日近了许多——自从古枫林被砍，野兽失去栖息地，开始频繁靠近村寨。
“万物相惜，”小普望着壁画上被剖开的兽腹，指尖划过少年掌心的茧子，“就像你给阿爹采药时，会避开长着新芽的药草；就像母猴用野莓换你家的玉米，从不多拿一粒。伤害生灵，便是在砍断自己与山神的纽带。”
黎明时分，小普带着山民们走进残林。被砍伐的树桩上，菌丝正渗出晶莹的泪滴般的汁液；受伤的金丝猴群躲在岩缝里，却在看见小普时发出低低的呜咽。他让每人捧起一抔腐叶，埋进刻着“护生”二字的木牌下——那木牌是用被狂风刮倒的枫木制成，未伤分毫。
三日后，山民们在竹林里发现了患病的母豹。它的幼崽夭折在陷阱里，前爪被猎人的夹齿咬碎。小普为它敷药时，母豹竟温顺地舔舐他掌心的老茧，就像当年老牛舔食麦饼时的触感。当第一滴雨水落在新栽的枫树苗上，狼群的嗥叫忽然远去，取而代之的是布谷鸟清亮的啼鸣。
离开时，少年追上来塞给小普一袋枫树种：“阿爹说，等树苗长成，要在林子里修座供兽类穿行的木桥。”小普摸着布袋上粗糙的针脚，想起渔村孩子送的贝壳，想起舍卫城老人的蔬菜——原来善念的传递，从来都是从掌心到掌心，从心尖到心尖。
山路上，康复的幼猿在枝头跳跃，为小普摘来最甜的八月瓜。三花猫追着松鼠跑远，却又叼着片完整的枫叶回来，放在他正在抄写的经卷上。小普忽然懂得，众生平等的真谛，不在于言语的宣讲，而在于当人类放下屠刀时，野兽愿意放下利爪；当树木被温柔对待时，山风会送来最清亮的梵音。
暮色漫过枫林，新栽的树苗在晚风中轻轻摇晃，像千万只合十的手掌。小普回望山间若隐若现的村寨，看见曾经举着斧头的汉子，正背着竹篓给受伤的母豹送食物；曾经熬猴脑的少年，正蹲在溪边为雏鸟搭建避雨的草棚。他知道，在更深的山林里，还有无数因贪婪而断裂的因果线等待缝合，但此刻掌心的枫树种告诉他：只要有人愿意埋下第一颗种子，森林就会记得如何生长出慈悲。
竹篓里的雏鸟已经能模仿布谷鸟的叫声，三花猫正蜷在幼猿送来的八月瓜旁打盹。小普合十望向树冠间隙漏下