头痛欲裂。他看见南朝藏经阁的烛火、阿蛮腕间的血痕、还有那支断在雨中的戒尺——原来转世并非遗忘，而是将前尘往事酿成心口的朱砂，在重逢时化作滚烫的泪。绣娘慌忙扶住他颤抖的肩，掌心的温度透过单薄僧衣传来，与前世阿蛮被拖走时那抹残温重叠。
\"我叫阿蛮。\"她在他耳边低语，声音混着伽南香，\"打记事起就会绣这种莲花，总觉得总觉得该有个人，与我共绣完整的双生莲。\"小普睁开眼，看见她腕间胎记在夕阳下泛着金光，与自己右肩突然泛起的灼热遥相呼应——那里不知何时浮出半朵莲花，正是她此刻绣到第五片的残缺纹样。
霜降前夜，西市传来梆子声。小普在破庙香积厨熬着姜汤，忽听见绣摊方向传来瓷器碎裂声。他握着戒尺冲过去时，正看见锦衣恶少踢翻绣篮，金线散落在泥地里，像被踩碎的星光。阿蛮的帷帽滚在墙角，眉间红痣被掌掴得渗出血，却仍护着竹篮里未完成的香囊。
\"老子有的是钱！\"恶少晃着金镶玉的腰带，靴底碾过绣着双生莲的缎面，\"做我的外室，保你这辈子穿金戴银——\"话未说完，戒尺已重重敲在他手腕上。小普看着自己发抖的手，才惊觉这柄伴随他三世的戒尺，此刻不再是敲木鱼的法器，而是染了血的兵器。
恶少的随从拔出横刀时，阿蛮突然扑过来拽住他的僧袍。小普反手将她护在身后，戒尺在月光下划出银弧，竟比他当年在灵山练的降魔杵更顺手。血珠溅在阿蛮新绣的平安符上，她却笑着替他擦拭僧袍上的刀痕：\"师父可知，你刚才念的不是《心经》，是"阿弥陀佛"？\"
更夫的梆子声敲过三更，破庙里的油灯映着阿蛮膝头的伤。她用咬开的针线替他缝合袖口，指尖在他小臂上轻轻划过：\"原来师父的皮肤，比佛经还白。\"话音未落，小普突然看见自己右肩的胎记——半朵莲花此刻完整了，与阿蛮腕间的莲茎相缠，在油灯下泛着淡淡的荧光。
\"阿蛮，\"他第一次唤她的名字，声音像浸了秋露的琴弦，\"你可曾梦见过一座古寺？有个小沙弥，总在教你写"住"字？\"阿蛮的手顿住，从怀里掏出块叠得工整的血帕，帕角绣着的\"阿蛮\"二字，正是前世他在壁画上补全的笔锋。
\"每到雷雨夜，