子」的烫金印戳还带着新鲜油墨味。
深夜，四鬼在御膳房重炼辣油。刘老鬼往炉中撒入荒鬼村母液，李秀才念诵《打鬼净心咒》，炉中突然喷出七彩辣油，在空中凝成四鬼当年抗倭的影像。皇上望着影像中舍身堵枪眼的永革，再看看眼前鬓角已生白发的辣油巡按，突然伏地一拜：「朕竟被奸臣蒙蔽，险些毁了打鬼县百年清誉。」
五更钟响时，新炼的「辣油验心丹」出炉。皇上亲自喂给中毒的坊主，丹丸遇腹内毒素竟化作鬼角形光芒，从七窍飞出。二皇子被押至炉前，永革用辣油剑挑开他的衣襟，胸口竟纹着南洋鬼商的「毒心鬼角」——那是用活人血掺毒油刺成的邪纹。
「你可知辣油最毒的是什么？」永革将验心丹塞进二皇子口中，「不是化学毒粉，是人心之贪。」丹药在他体内炸开，竟逼出十三条缠绕心脏的「毒油鬼藤」，每条藤上都刻着他害过的良民名字。皇上不忍再看，转身命人在午门立「辣油警贪碑」，碑身用二皇子府的毒油桶熔铸，碑面只刻八个大字：「辣油照心，贪者必诛」。
这一日，打鬼县的辣油井喷出清油三尺高。远在千里之外的鬼角镇，百姓们看见老槐树顶升起四朵辣油云，云影里四鬼正摇着虫叉、鱼叉、算盘、毛笔，像是在为这场辣味正义喝彩。而在紫禁城的辣油库里，皇上亲自封存了最后一批毒油，库门上的铜锁刻成鬼角形状，钥匙则交给永革——那是整个天下对辣味清白的沉甸甸的托付。